DOCX Filing本格始動前のおさらい

DOCXについては、既に何度か情報発信をさせていただいているので、今さらかも知れませんが、いよいよ年明け２０２４年１月１７日よりDOCXが本格始動します。
DOCXの本格始動により、DOCX以外の形式（具体的には、従来のPDF形式）での出願を希望する場合は追加費用（$400）を納めなくてはなりません。

新しい制度に対してはまだまだ不安を感じている出願人もいると思いますので、出願人の方々にはぜひバックアップ用ＰＤＦ（Auxiliary PDF）の活用をお薦めしたく思います。

以前は、このバックアップＰＤＦの提出に対しても$400の追加費用が必要になる、という話でしたが、６月に出されたFederal Registerにおいて、さらなる通知がされるまで、バックアップＰＤＦの提出に対しては追加費用がかからないと発表されました。すなわち、バックアップＰＤＦの提出に対する追加費用の適用は無期限延期されておりますので、１月１７日以降も無料でバックアップＰＤＦを提出することが可能です。

もちろん、このＰＤＦはバックアップ用ですので、公式な書類として提出されたＤＯＣＸファイルに何らかの問題が発生しない限りは使われることはありませんが、何か問題があればバックアップＰＤＦに基づいてＤＯＣＸファイルを訂正することが可能です。
また、バックアップＰＤＦに基づく訂正をするには申請（Petition）が必要とされていますが、この申請の際に本来必要な庁費用（$420）も、当面は無料と発表されています（代理人費用はかかると思いますが）。

ということで、ＤＯＣＸ出願が始まっても何も問題なし、とはいえませんが、バックアップ用ＰＤＦとしてこれまでと動揺のＰＤＦファイルを提出しておけば、新システムを原因とする取り返しのつかないトラブル、というのは回避できそうです。

なお、余談ですが、ＤＯＣＸと聞いて真っ先にＭＳ社のオフィスソフトを思い浮かべる方も多いと思いますが、別にＤＯＣＸファイルはＭＳ社のオフィスソフトに限定されませんので悪しからず。