ナツノウミ 〜なつみSIDE〜

　海をみたことがない。
　このあいだ8さいになったけど、わたしはいちども海をみたことがない。
　山にかこまれた、りんごとおそばとわさびがめいぶつのここで、わたしは生まれた。
　わたしはパパをしらない。
　わたしに「なつみ」となまえをつけたパパは、とおいとおいむかし、お空にいってしまったんだって、ママがいってた。
　だから、ちっちゃくてはたらきもののママだけが、わたしのかぞくだ。
　一がっきのさいごの日、なかよしのはるちゃんとおうちにかえるとき
「ことしはみんなで海にいくの♪」
　ときいた。
　いいなぁ……わたしも海、みてみたい。
　だいたい、パパはなんでわたしに「夏海」なんてなまえをつけたんだろう？ここには海なんてないのに。
　おゆうはんのじかん、アジのひらきをつつきながら、わたしはそんなことをかんがえていた。じょうずにたべられなくて、おさかなはどんどんつめたくなっていく。
　このおさかなも、海からきたんだよね……
「なつみ〜、早く食べちゃいな〜」
　あらいものをしながら、ママがわたしに声をかける。
　今日も、ワシャワシャしていいかげんみたいなのに、なぜかかわいくキマってるヘアと白いシャツにジーンズ。
　いつもかわいくてモテモテのママは、私のじまん♪　ママは、これからまたおしごとだ。
「ねー、ママ……」
　そのときわたしは、ちょっとだけためらいがちだったと思う。
　だってママは、まいにちいっぱいはたらいてる。ひるもよるもずっと。だから、それをいったら、きっとおかあさんはこまってしまう。だけどそれは、私の口からぽろりとこぼれてしまった。
「ママ、はるちゃんがね、なつやすみ海にいくんだって……」
「そっかー……」
　わ！いっちゃった！
　私は、おそるおそるママのせなかを見る。
　おなべについたおこげを取るのをあきらめたママは、てんじょうを見てふぅとためいきをついた。こまっちゃったかな？それともおこっちゃった？
　私はなんだかぎゅうっとなってしまって、やっぱり言うんじゃなかったとおもった。
「あのね、ちが……」
「うん、じゃあ私たちも海、行こっか♪」
「……え？」
　おもってもなかったママのことばに、わたしはびっくりしてしまった。
「え！え！？　でも、おしごと……」
「大丈夫だよ、一日くらい♪　夏海は海、行ったことなかったもんね」

　あれよあれよの間に、ママは３つのしょくばぜんぶにおやすみしますといって、ママのちっちゃな車で海にいくことになった。
　ママはごきげんでハンドルをにぎってる。
　サンドイッチ作って、バスケットにつめて、ママとわたしをのせて車がはしる。
　はじめてのこうそくどうろに二人でキャーキャーいって、はじめてサービスエリアに入ってまたキャーキャーいって、こうそくどうろをおりると、わたしたちの目にキラキラの海がとびこんできた！

　車をおりると、ふしぎなにおいのする風がふいていた。
　ざざーっ、ざざーっという音が、いろんなところからきこえる。
　はじめてみた海は、えのぐセットのあいいろをたくさんとかしたみたいに青くて、なのにちかくの水はとうめいで、なんだかふしぎ！
「夏海、海、入ってみよっか♪」
　ママにいわれて、ぴた、と海の中に足を入れてみる。足の下のすながどんどんなくなっていくかんじがおもしろくて、わたしはむちゅうになる。
　なんだかたのしくて、ママにもおしえたくてふりかえると、ママが目になみだをいっぱいためてないていた。
「ママ！どうしたの？どこかいたいの？」
　ふるふると、ママはあたまをふってちがう、って言う
「かなしいことあったの？わたしがママをかなしくしちゃったの？」
「違うよ、夏海……ママね、嬉しいの。ママね、パパのこと思い出してたの」
「パパって、どんなひとだったの？」
「素敵な人よ。世界一素敵な人」
「いまでもパパのことすき？」
「うん、大好き。パパとママはね、この海で出逢って、恋して、そして夏海が産まれたの。夏海は、パパがママにくれた、最高のプレゼントなのよ。だから夏の海で夏海。私達の愛の証」
「ママ、なんだかかわいいね♪」
「えへへ、ありがと♡」
　ママは、なきながらわらった。
　うん、ママはかわいいよ。こんなにいっしょうけんめい、いなくなってしまっても、ずっとパパをすきなママを、わたしはすごくかわいいとおもった。
　こんなにパパをすきなママも、こんなにかわいいママをすきでいっぱいにしちゃったパパも、とってもすてきだとおもった。

　おとなになったら、わたしもあえるかな？
　ママにとってのパパみたいなひと♪