尾瀬のミニ観察～第22回～
前回は、｢ニッコウキスゲ｣を紹介しましたが、今回は｢カワラハンノキ：雌の赤い穂｣についてご紹介します。
（22）｢カワラハンノキ：雌の赤い穂｣
（花期 5月～6月）
尾瀬では雪が解けるとすぐ、カワラハンノキの花が咲く。枝先に短い紐のような雄の穂が1-3個つき、風で揺れると、黄色い花粉が煙のように飛び立っていく。
雌の穂は赤く長さ4-6mmで枝先に立ち、丸い苞と細い柱頭（雌しべの先端）が螺旋状に並んでいる。風媒花なので目立たなくて良いはずだが、雌の穂は真っ赤。この赤い色素が紫外線を吸収して、柱頭で受けた大切な花粉を、紫外線の害から守っているのだ。同じ理由で風媒花の柱頭は赤色や紫色のものが多い。探してみよう。
筆者紹介
田中 肇（たなか はじめ）
フラワーエコロジスト
専門は花生態学
著書は「花と昆虫がつくる自然」(保育社 尾瀬の花の生態を多く取上げた)、「花の顔」（山と渓谷社）ほか多数
次回は、｢レンゲツツジ｣についてご紹介します！