僕はおまえが、すきゾ！（３）

僕は一心不乱に国道の夜道を、マウンテンバイクでしゃかりきに走っていた。

と、突然、ペダルから足がすっぽ抜けた。

オワッ、と思った瞬間、僕は前のめりにサドルから体を振り落とされ、あまりにも大げさに転んだ。

僕は声を立てる事は無かったが、心の中はひどくダメージを受けていた。

こけた拍子にスマホがアスファルトを転がっていった。

自転車のチェーンが見事に外れていた。

僕はマウンテンバイクを持ち上げて、足でスタンドを引っ掛け、道の脇に自転車を停めた。

僕はアスファルトに転がっているスマホを拾った。

スマホのディスプレイが、傷付いていた。

「クソ――！」

僕は唐突にスマホを手にすると、スマホのアドレスから、メンタルクリニック緊急の電話番号を押した。

何度目かの長いコール音の後、電話は繋がった。

「先生」、僕はヒキガエルのように先生の名前を呟いた。

「どうしたの？診療時間外に」

担当医は言った。先生は、齢は五十がらみの少しいい女だった。

「自転車のチェーンが外れた……」

僕がそう言うと、先生は「この電話は緊急時の番号なんだから、緊急時以外に掛けて来ないで頂戴よ」と早口で言った。

「先生」僕はさっきよりも強い口調で先生の名前を呼んだが、先生は「明日もデイケアがあるんだから、その時、話して頂戴」と早口で言うと、電話は切れた。

僕の目は涙で滲んでいた。擦り剝いた膝の痛さだけではない。いつもは優しい先生にも受け入れて貰えないと感じ、僕は目の前がぼやけていった。

電話をポケットに仕舞うと、僕は自分では直せないチェーンの外れた自転車を押して、家路に向かった。

頭の中では、優作と朝子の笑い声が聴こえていた。