タイプロの話⑧【もっとtimelesz&タイプロを楽しむ！】楽曲編❸「世界へ」
SexyZoneの強み
SexyZoneは2011年9月29日、帝国劇場にて結成とCDデビューが発表され11月16日にデビューした。
メンバーは当時ジュニアでも人気グループだったB.I.Shadowから中島健人と菊池風磨。事務所に入って約1年の佐藤勝利、約9ヶ月のマリウス葉、約8ヶ月(7ヶ月とも言われている)の松島聡の5人で結成された。
グループ最年少のマリウス葉は、日本と台湾のミックスの母親とドイツ人の父親を持つ。
当時の社長は彼を加えて「国際性」のあるグループを作った。
今でこそ国際性のあるグループは多く存在するが当時は珍しかっただろう。
最近になって中島健人も実はミックスである事が本人の口から語られた。
問題点
しかしSexyZoneには大きな問題があった。
それは「SexyZone」というグループ名だ。
当時社長は「国際性」に加えて「マイケル・ジャクソンのようなセクシーさ」をイメージしてこの名前をつけたのだが、英語圏ではその名の通り間違った捉えられ方をしてしまうことになる。本当は他にも色々な意味が込められているが当然名前を聞いただけだとグループのイメージは良くない。
(私もその中の一人で、元々男性アイドルも嵐をテレビで見るぐらいでしたし彼らを好きになるまではグループ名が嫌で遠ざけていました。故に出会うのが遅くなってしまったと度々思います。仕方がないですよね、彼らも私も小中学生とかでしたから…。同じような人結構いるのではないかと思います。)
メンバーも当時は恥ずかしかった、学校でいじられたと後に語っている。
これもまた2023年にメンバーが語った話だが、2020年頃海外から仕事のオファーを受けていたが直前になってグループ名が原因で取り下げられた。
斯くして、「SexyZone」は
「timelesz」へと名前を変えたのだ。
(今では私もSexyZoneという名前も大好きです。SexyZone名義最後のコンサートでも名前を叫んできました。悔いを残さないように)
国際性
国際性。マリウスがグループにもたらした大きな強みだ。いつか世界へ、そんな彼らの憧れの前にいくつもの壁が立ち塞がったのだ。
海外だけではなく、国内、もっと突き詰めていけばグループ内での活動も難しくなるほどに。
始まり
グループで初めて前編英語詞の楽曲が登場したのは2020年8月。18枚目のシングル「RUN」のカップリング曲として収録された
「Small Love Song」。
(※RUNは当初5月に発売される予定だったが、コロナ禍初期だったためドラマ撮影が延期され、主題歌であるRUNの発売日は8月になった。)
当時メンバーの松島聡は療養のため活動休止中。中島健人、菊池風磨、佐藤勝利、マリウス葉の4人で歌った曲だ。
このシングルを機にデビュー時から所属していたレーベル会社「ポニーキャニオン」から所属事務所とユニバーサルミュージックがタッグを組み「TOP J Records」を立ち上げそこに移籍する。レーベル移籍の目的は「海外進出」。2023年12月、レーベル名を
「Over The Top」に変更した。変更した理由はグループ改名同様、事務所問題が関わっている。
2020年というのは先程もお話したが、海外での仕事が白紙になった年だ。その出来事とこの曲が生まれた事の詳しい時系列(どちらが先だったか)は明らかになっていない。
そしてシングル発売から1週間後、
松島聡の活動再開が発表されたのだ。
1ヶ月後THE MUSIC DAYで復帰後初5人体制での「RUN」を披露した。
春に行われる予定だったライブツアーもコロナ禍で中止になっていたが10月にオンライン配信の形で行われた。このライブも当初は4人で行われる予定だったがファン投票で選ばれた日替りリクエストソング、MC、そして最後のRUNは5人の姿が並んだ。
シングル「RUN」はドラマ主題歌としてだけではなく、聡ちゃんを呼び戻した曲としてもファンの中で大切にされている。
壁
松島復帰から2ヶ月後、約2年振り5人体制でのシングルが発売された。19枚目のシングル「NOT FOUND」
その中にも前編英語詞の曲が収録された。
「Arms Around Me」という曲だ。
シングル発売の翌月12月、マリウスが体調不良を伴い芸能活動休止を発表したのだ。
5人での(マリウスが参加した)英語詞の楽曲は「Arms Around Me」までとなった。
2020年12月。デビュー10周年イヤー突入まであと1ヶ月だった。
ファンである私にとっては5人が並んだあの4ヶ月は夢のような4ヶ月でした。遅かれ早かれこうなる運命だったのであれば聡ちゃんには「帰ってきてくれてありがとう」を、マリウスには「聡ちゃんが帰ってくるまで、バトンパスができるまで耐えてくれてありがとう」を私は伝えたい。
SZ10TH
2021年グループはデビュー10周年を迎え、
ベストアルバムを発売した。10年分のシングルに加え、通常版には人気の高いカップリング曲を15曲収録、「アルバムリード曲」と「10周年のアニバーサリーソング」の2曲の新曲を収録した。
そのアルバムのリード曲は、
「RIGHT NEXT TO YOU」
アルバムの発売は21年3月。
12月まではマリウスも収録に参加する予定だった。(実際に本人も言っていた。)
つまりこの曲は5人で歌う為に書かれたのだ。
ファンは知らない5人の歌割りが存在する。
もちろんダンスパートも。
RIGHT NEXT TO YOU
この曲は前編英語詞に加えてこれまでで一番ダンスの難易度が高い曲だ。
レーベル移籍・新設に伴いYouTubeチャンネルも開設されたのだが、MV以外にもYouTube用のダンスプラクティス動画(以降ダンプラと略す)が投稿された。レーベル移籍の大きな意味を感じる1曲だ。
当時、YouTubeでMV公開後今までに見たことが無い再生回数の伸び方をしていたのを今でも覚えている。
「RIGHT NEXT TO YOU」
「あなたのすぐ隣」
このMVにはダンス以外にも小ネタが散りばめられている。
ダンス以外は今は使われていないホテルでMVを撮影した。
浴槽でのシーン(ケンティーのパート)では浴室の壁にたくさんの文字が書かれており、その中にメンバー5人の名前が隠されてあったり…。
エレベーター前のシーン(勝利くんのパート)では背後に冷蔵庫がありその中には蝶の標本が飾られている。この標本が収められた箱は「ドイツ箱」と呼ばれるものだ。ドイツといえば、？ファンの答えは一致するだろう。
他にも風磨くんの後ろの屏風、聡ちゃんが手にしている手の模型など、考察をしながら見るのも楽しみの一つかもしれない。
See you again
22枚目のシングル「Trust me, Trust you.」
の通常版に収録された曲だ。発売日は2022年9月7日。
SexyZoneは夏に行われたアリーナツアーでグループ初のドームツアー開催決定を発表していた。12月16日、17日に東京ドーム。24日、25日に京セラドームの計4公演。10年の時を経て遂に夢がひとつ叶うのだ。
タイムリミットは5日
ドームツアーも無事成功し、次こそは5人でドームに立てたら、今度公演数をもっと増やしてほしい、離れていてもずっと5人は一緒だ、
4人の言葉を直接受け取ってまたひとつ夢が増えていった。
ドームツアー完走から2日後、
12月27日。
公式ファンクラブにてマリウス葉の卒業が発表された。
12月31日のカウントダウンライブをもって、グループを卒業、事務所を退社、芸能界を引退するという内容だ。一年をかけてメンバー全員で話し合って決まった。FCサイトには発表動画とマリウスが、ファン、そしてメンバーひとりひとりに向けたメッセージがアップされた。
実は16日の東京ドーム公演終了後、5人でドームのステージに立ち、ライブを収録していたのだ。
27日発表後、グループの公式Instagramが開設された。
そして同日、彼らはマリウスの卒業旅行をするために長野県白馬村に向かった。急遽決まったこの企画に長年グループを支えたスタッフやディレクターが都内から1泊2日で旅行できる場所を探し準備した。
たった5日間だったが再び5人が揃った。
最後のカウントダウンライブでは他のグループも卒業と、新たな門出を祝ってくれた。
(おそらく周年イヤーを迎えたNEWSもパフォーマンスの時間を削ってセクゾに時間を譲ってくれていました。)
最後は絶対泣かない、笑って見送ると、泣き虫な勝利くんと聡ちゃんがブログで綴って笑顔で歌っていたのが忘れられません。
(私も、後悔を残さないように急いでファンレターを書いて出しました。泣きながら書きました笑)
timeless
5人の収録ライブで発表された新曲だ。SexyZoneの5人で作詞をした曲。
timelessは「時間に影響されない」「色褪せることは無い」という意味から
「Forever」や「Always」とはニュアンスの違う「過去・現在・未来」全てを含めた「永遠」という意味合いがある。
この声が届くまで
現在(2024/12)、前編英語詞の楽曲は、
「Small Love Song」(18枚目シングル)
「Arms Around Me」(19枚目シングル)
「RIGHT NEXT TO YOU」(10周年アルバム)
「Fever」(20枚目シングル)
「Heat」(21枚目シングル)
「See you again」(22枚目シングル)
「Naturally」(23枚目シングル)
「Sky is clear」(24枚目シングル)
「Wishing for the better day」
(25枚目シングル)
「Step out」(27枚目シングル)
の10曲。ほとんどがシングルのカップリング曲として収録されている。
いつか世界へ
そして世界を飛びまわる弟へ
届くように歌い続ける。
タイプロの話⑨
楽曲編❹「提供楽曲」に続きます！
楽曲編はとりあえず次で一旦ラストです。