【日本語訳】正しい頑固さとは(原文: The Right Kind of Stubborn 著者: Paul Graham)

この記事は、Paul Grahamのエッセイの日本語訳です。

The Right Kind of Stubborn

2024年7月

成功する人々は粘り強い傾向があります。新しいアイデアは最初うまくいかないことが多いですが、彼らはそれに挫けません。何度も試行し、最終的にうまくいく方法を見つけます。

一方で、単なる頑固さは失敗の元です。頑固な人々は非常に厄介です。話を聞こうとせず、壁に頭をぶつけて何も進展しません。

しかし、この2つに本当に違いはあるのでしょうか？粘り強い人と頑固な人は実際に異なる行動をしているのでしょうか？それとも、同じ行動をしていて、結果が正しかったか間違っていたかによって、後から粘り強いまたは頑固とラベル付けされているだけなのでしょうか？

もしこれが唯一の違いであれば、この区別から学ぶことは何もありません。「粘り強くあれ、頑固になるな」と言うのは、「正しくあれ、間違うな」と言っているのと同じで、誰もがそれを理解しています。しかし、粘り強さと頑固さが実際に異なる行動であるなら、それを区別することには価値があります。[1]

私は多くの決意を持った人々と話をしてきましたが、それらは異なる行動であるように思います。ある人との会話の後、「この人は決意がある」と思うこともあれば、「この人はただ頑固だ」と思うこともあります。そして、単にその人が正しいかどうかだけでそれを判断しているわけではないと感じます。それも一部ではありますが、全てではありません。

頑固な人々には何か不快な要素があります。それは単に間違っているからではありません。彼らは話を聞こうとしません。一方、決意のある人々は異なります。例えば、Collison兄弟（Stripe創業者）ほど決意のある人を私は知りませんが、彼らは問題を指摘されると、ほとんど捕食者のような集中力で耳を傾けます。彼らのボートの底に穴が空いているでしょうか？おそらくそうではないでしょうが、もし空いているなら知りたがるでしょう。

多くの成功者も同じです。彼らが最も集中するのは、あなたが彼らと意見を異にするときです。一方、頑固な人々は話を聞きたがりません。問題を指摘されると目が虚ろになり、答えは教条的な話のように聞こえます。[2]

粘り強さと頑固さが似ているように見える理由は、どちらも止めるのが難しいという点にあります。しかし、それらは異なる意味で止められません。粘り強い人々はエンジンの出力を絞れないボートのようなものです。一方、頑固な人々は舵を切れないボートのようなものです。[3]

問題が単純な場合、これらは区別がつきません。問題を解決する方法が1つしかない場合、諦めるかどうかの選択しかなく、粘り強さも頑固さも「諦めない」と答えます。おそらくこれが、大衆文化でこの2つが混同される理由でしょう。しかし、問題が複雑になると、その違いが明確になります。粘り強い人々は意思決定ツリーの上位にある目標により強く執着しますが、頑固な人々はツリー全体に無差別に「諦めない」とスプレーするのです。

粘り強い人々は目標に執着します。一方、頑固な人々は目標への道筋に対する自分の考えに執着します。

さらに悪いことに、頑固な人々は問題を解決する最初のアイデアに執着しがちです。しかしこれらのアイデアは、問題に取り組む中で得られる経験による情報が最も少ないものです。つまり、頑固な人々は単に細部に執着するだけでなく、間違った細部に過剰に執着する傾向があります。

なぜ彼らはこうなのでしょうか？なぜ頑固な人々は頑固なのでしょうか？一つの可能性は、彼らが圧倒されているということです。彼らはあまり有能ではありません。難しい問題に取り組みます。そしてすぐに手に負えなくなり、船の甲板で揺れる中、最も近くにある手すりを掴むようにアイデアにすがりつくのです。

これは私の初期の仮説でしたが、検証すると成り立ちません。もし頑固さが手に負えない状況の結果であるなら、粘り強い人々を難しい問題に直面させれば彼らも頑固になるはずです。しかし実際にはそうなりません。たとえば、Collison兄弟に非常に難しい問題を与えても、彼らは頑固にはなりません。それどころか、さらに柔軟になります。何にでもオープンでなければならないと理解しているからです。

同様に、もし頑固さが状況によって引き起こされるのであれば、頑固な人々は簡単な問題を解決するときには頑固でなくなるはずです。しかしそうはなりません。つまり、頑固さが状況によるものではない場合、それは内面から生じるはずです。頑固さはその人の性格の特徴であると考えられます。

頑固さとは、自分の考えを変えることへの反射的な抵抗です。これは愚かさと同じではありませんが、密接に関連しています。矛盾する証拠が積み重なる中で、反射的な抵抗は一種の誘発された愚かさになります。そして頑固さは、複雑な判断を必要としない「諦めない」形態として、簡単に実践できます。

頑固さが単純な問題において有効である事実は重要な手がかりです。粘り強さと頑固さは対極ではありません。その関係は、私たちが持つ2種類の呼吸（有酸素呼吸と、最も遠い祖先から受け継いだ無酸素呼吸）の関係に似ています。無酸素呼吸はより原始的なプロセスですが、それにも用途があります。例えば、突然の危険から逃れるときに利用されます。

頑固さの最適量はゼロではありません。挫折に対して「諦めない」という無意識の反応は有用です。それがパニックを防ぐのです。しかし、無意識の反応だけでは限界があります。より困難な問題を解決するには、粘り強さの要素を備える必要があります。[4]

正しい粘り強さには以下の5つの要素が必要です：
エネルギー、想像力、回復力、良い判断力、目標への集中。
これらの要素が組み合わさることで、単なる頑固さとは全く異なる行動が生まれます。

粘り強さはただ抵抗するのではなく、エネルギーによって動かされ、想像力が新たな道を発見し、それを良い判断力で最適化していくプロセスです。エネルギーと回復力が頂点の目標へと向かわせ、意思決定ツリーの下位の選択肢には柔軟に対応します。

最後に、正しい粘り強さが誤った頑固さよりもずっと希少であるのは当然です。誰もが頑固さを発揮できます。しかし、5つの要素を揃えた正しい粘り強さを発揮できる人はごくわずかであり、その結果は時に魔法のようなものになります。