ヴァンフォーレ甲府と出会った話

　2005年12月某日。

　甲斐市のとある小学校で、朝の会を迎えていました。

　担任の先生の話で、先生はこう語りました。

　『ヴァンフォーレ、今年は昇格の大チャンスです！。J1の16位との入れ替え戦に進出しました。しかも相手の柏レイソルのエース、日本代表の玉田はケガで出られません！。』

　当時、プロ野球にしか興味がなく、地元のヴァンフォーレは名前を知っているくらいで、サッカーのルールは、FW、MF、DF、GKがいること以外は超基本的なことしか分かりませんでした。

　
　けれど、入れ替え戦という試合が、自分をヴァンフォーレの道へと誘ってくれました。

　NHKで中継してくれたヴァンフォーレの試合を初めて、本当に初めて、じっくりと観ました。

　知ってる選手はおらず、当時はオフサイドすら分からない状態でしたが、バレーっていう選手がすごいってのと、キーパーの阿部謙作がすごかったという記憶が残っています。

　そして、前代未聞の停電騒ぎも覚えています。

　中断の間は親に促されて、風呂に入っていました。

　そんなこんなの１戦目で、２戦目は土曜日だったので、幼なじみと実家で中継を観ていました。

　バレーがダブルハットトリックの大爆発で、見事昇格を決めました。

　あの入れ替え戦が無ければ、ヴァンフォーレ甲府と出会っていたのはもっと遅い、もしくは、出会っていなかったかもしれません。

　クラブの運命も、自分の運命も変わった2005年のJ1J2入れ替え戦でした。

　あとは担任の先生が、朝の会で熱く語ってくれたのも影響しました。

　あの語りで、両親を押し切って、入れ替え戦の中継を見ました。

　自分にかけがえのない財産をくれたヴァンフォーレ甲府に感謝です。

　これからもヴァンフォーレ甲府とともに…