地球のはなし 臨時の独居
７月末から８月初めにかけての２週間を、１人で過ごすことになった。臨時の独居である。旅行に出るのに好都合と思ったが、ポツポツと会議などのスケジュールが詰まっていて、別府を離れるわけにはいかなかった。
最大の問題は食事だが、自炊することにした。炊事は嫌いではない。というより、テレビの料理番組は喜んで見る方だから、好きな部類に入るかもしれない。
そういうわけで、わりに面白がって、朝・昼・晩の３度の食事を作った。
外食は昼２回、晩１回だけ。
スーパーで買った出来合いのものは、寿司・トンカツ・トリテンの３品だけ。
ハンバーグはうまくできた。季節のゴーヤチャンプルも作った。どの料理も見た目はよくなかったけれど、独酌もすすんで、それなりに楽しんでいた。
ところが、ある日の夕方、夕刊を取りに出ようとしたら、玄関の鍵がかかったままだったのである。一度も外に出ていなかったのだ。約束していた会議に出たり、人と会ったりした以外は、引きこもり状態の日が続いていた。
この間は、あちこちで記録的な豪雨があり、別府でも雨天が続いた。
外出するのが億劫な天候であったにしても、孤立的な状態を、当たり前のように受け入れてしまっていたのである。加齢した独居人の問題を考えさせられた次第だ。
（2009.8.31）
別府温泉地球博物館理事長の由佐悠紀が執筆し、新聞・雑誌などに掲載されたものを順次ご紹介しています。--