[オーディオ] ネットワーク・オーディオの現状について
オーディオ関係の更新は久しぶりです。機材関係も前回更新からかなり変わりました。詳しくは↓ここを参照。
現在私が注力してるのがネットワーク・オーディオ環境の整備です。しかしその過程でいろいろ思うところがありまして。ぶっちゃけネットワーク・オーディオってどうなんですかねえ。
私のオーディオリスニングのメインソースがCDやアナログではなく音源データ再生になってからかなりたちますが、MacとDACをUSBで直結（うちのDACはUSB入力を受け付けないのでDDCを介しますが）して聞く形で特に不自由も不具合もなかった。音源データはMacからUSBを介した外付けHDD(8TB)に収納。つまり以下のような経路で音楽を聴いてました。
HDD→Mac→DAC→アンプ→スピーカー
やがてそれにTIDAL、Spotifyなど配信が加わり、間もなくメインソースのひとつとなって、それに伴い最近ではiTunes+AudirvanaからROONに移行したこともあってストリーマー（BLUESOUND NODE 2i）を導入し、無線LANでMacとストリーマーを繋ぎ、さらにストリーマーから同軸ケーブルでDACに繋いで聞く、というスタイルに落ちついたわけです。
HDD→Mac→（無線）→ストリーマー→DAC→アンプ→スピーカー
NODE2iを通すとMQAのコアデコードができるのでTIDALのハイレゾの恩恵を受けられるし、特に大きな不満はなかった。（この時点で、ややこしい！と思った人。正解です。このあともっとややこしくなりますw）
ところがいろいろ調べていると、USB直結よりもネットワークを介したほうが音が良く、無線LANより有線LANにしたほうが安定性も音質面でも有利と知りまして（特にROONを使う場合）、スイッチングハブを導入し、MacとストリーマーをLANケーブルを介してスイッチングハブへ、そこからさらにルーターに繋ぎました。この時点では安定性はともかくそれほど音質の向上は認められなかったんですが（私の駄耳ではわからなかっただけかも）、スイッチングハブとLANケーブルをオーディオグレードのものに替えたら、確かに音が良くなりました。さらにリクロックできるDDCを入れた結果、もっと音は良くなった。現在の構成はこんな感じ。
HDD→Mac→(有線）→スイッチングハブ→（有線）→ストリーマー→DDC→DAC→アンプ→スピーカー
しかしこの時点でもかなりのお金と手間がかかっているし、これからもっと音を良くしようと思うと、スイッチングハブの電源をもっとちゃんとしたやつに替えたりとか、ケーブルをいいものに替えたりとか、USB-HDDをNASに替えたりとか、NASの電源対策や制振などをやったりとか、ストリーマー（ネットワーク・トランスポート）をもっと良いものにしたりとか、いろいろやっていくとさらにお金と手間がかかる。それに何より、やれストリーマーだハブだケーブルだDDCだDACだなんだで、とにかく細々した機材が多く、それぞれに電源が必要で、それぞれに音質(ノイズ)対策をやる必要があり、配線もややこしく、ケーブル数も多くて、本当に困る。特に配線！AVサラウンドアンプとネットワークオーディオの配線は本当にややこしくて、本当に面倒。オーディオの鉄則として、なるべく接点は少なくしてシンプルな機材構成にしたほうがいいと思うので、それにも反してますね。機材の裏に回るとケーブルが交差しまくってジャングルみたいになってるのは、どう見ても音質に悪影響がありそうだし。CDしか聞いてなかった頃はCDプレイヤーとアンプとスピーカーだけ、それにデータが加わってもパソコンを繋げるぐらいだったのに、なんでこんなことになったんでしょう（苦笑
特にケーブルというのはある種の必要悪だと思うんで、無線で繋げられて、それで音質が良ければいいと思うんですよ。なので無線LANとかBluetoothとかAir Playとか、そのへんの機材や規格の音質が改善される方向に行けば、ケーブルも必要なくなって、もっとシンプルで見た目も音もすっきりしてよくなる気がするんですよね。AVアンプからサラウンドスピーカーへの接続もパワードスピーカーとBluetoothを使った無線接続の方が絶対いいし。今後はオーディオ界全体がそういう方向に行くんじゃないか。いや、行ってほしい。期待を込めて。
まあ私はそれなりに環境を築いちゃったので、当分はこれで行きますが、お金も時間も有限なので、今ある細々した機材を全部売り払って、もっとシンプルな機材構成にしたいという気分は強い。ケーブルが床を這い回る部屋を本当になんとかしたい！
写真は私のデスク全景ですが、Mac Miniの本体をこのデスクの左横にあるオーディオラックに移動したら、だいぶ見た目はすっきりした。その分、オーディオラックは機材とケーブルでカオスになってますが……
ちなみにモニターの裏にある白いのは、docomoの電波増幅器です。ウチはスマホの電波の入りが悪いので。
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