先発わずか16試合でベスト11。ＳＢ西大伍の特異性と日本サッカーとの関係性

　昨季のＪ１リーグに先発出場したのは16試合。全34試合の半分以下だ。途中交代を含めても23試合。にもかかわらず堂々、Ｊリーグのベスト11に選ばれた。

　もちろんこの出場試合数は、他の10人と比較しても断然、低い。調べたわけではないけれど、歴代のベスト11の中でも最低であるに違いない。不思議なことは、西大伍のベスト11選出に、それでも違和感を抱かせないことだ。その選択はきわめて妥当。僕が選定委員だったとしても右サイドバック（ＳＢ）は彼になる。先発出場わずか16試合の選手が、順当にベスト11に輝いたというこの話。珍事とさえ言いたくなる。

　西大伍が昨季披露した一番のプレーは、アジアチャンピオンズリーグ準決勝対水原三星戦で、１-３を２-３とした鹿島の2点目のゴールになる。話すと長くなるので、詳しくは述べないが、彼はそこで絶品のトラップ＆シュートを披露。見るものを唸らせた。世界広しといえど何人もできそうもない、それは最高級のプレーだった。

　結局、西大伍は鹿島アントラーズを退団。来季、ヴィッセル神戸でプレーする。最も収まりが悪い場所から、最も収まりがよい場所への移籍――といっても過言ではない。

　チームでただ一人のベスト11に出て行かれた鹿島。しかし、さほど痛い話ではない。昨季、西大伍を16試合しか先発させることができなかった理由は、ドイツから内田篤人がチームに戻ってきたからだ。膝に爆弾を抱えているとはいえこちらも実力者。人気に関しては西大伍以上だろう。さらに、怪我で昨季の大半を棒に振った伊東幸敏も控えている。こちらも代表級の選手だ。鹿島の強さの源である。鹿島は左ＳＢの山本脩斗にも安定感がある。さらには安西幸輝というサイドなら右も左もこなせるユーティリティな選手も控えている。

　サッカーはＳＢで決まる。