いつ退任しても不思議ではない鬼木監督。狭き門を戦う大岩監督。サッカーは監督で決まる

「日本人監督の中では実績ナンバーワン」とは、2018年ロシアＷ杯後、田嶋幸三前会長が森保一を代表監督に招聘した理由について述べた台詞だ。

　2012年優勝、2013年優勝、2014年８位、2015年優勝、2016年６位。2017年は一転、シーズン中盤まで采配を振るも降格圏を脱せず、そこで解任の憂き目に遭う。これが、森保監督のサンフレッチ広島時代の成績だ。田嶋前会長はこの５シーズン半の実績を高く評価したわけだ。

　広島は2017年シーズン、15位で終了。辛うじてＪ2降格を免れたわけだが、森保監督がシーズンの最後まで続投していたら翌年、代表監督に就任することはなかっただろう。いいタイミングで辞めた。辞め時がよかった。監督としてのキャリアに傷がつくことはなかった。いま振り返ればそういう話になる。就任期間５年半の間に３度Ｊリーグを制した事実の前に、６シーズン目の不成績は不問に付されることになった。

　そんな森保監督の任期にも限りがある。次のＷ杯が終われば代表監督の座はそれ以外の人の手に渡る。

　代表監督の重要性についてはいまさら語るまでもないが、これまでをみていると、２年と３ヶ月後（2026年８月前後）に控える監督交代がいまから心配になる。再び「日本人監督の中では実績ナンバーワン」では弱すぎる。アバウトで雑だ。もっとサッカーの中身についてキチンと語らないと、日本のサッカーは進歩しない。代表監督の決定までの経緯に、日本のサッカーのレベルを見て取ることができるといっても過言ではない。

　決定権は誰にあるのか。任命責任は誰にあるのか。その点がまずハッキリしない。「日本人監督の中では実績ナンバーワン」と述べた田嶋前会長にもはや影響力はない。技術委員長もこの間３人（関塚隆、反町康治、影山雅永）交代している。

　ナショナルチームダイレクターにどのような権限があるのか定かではないが、この職もこれまで２人（関塚、山本昌邦）交代している。在位５年９ヶ月を数える森保監督が一番の古株になっている。任命責任者不在。続投に協会の体制が追いついていない。組織として異常な状態と言わざるを得ない。