日本はもはや“平幕“ではない。５バックという“変化”ワザでは将来伸び悩む。観客も喜ばない。相撲に学べ

　日本がヴォルフスブルグでドイツに４-１で勝った一戦。こう言っては何だが、スタジアムに入った瞬間から、日本の善戦を予想することができた。フォルクスワーゲン・アレーナの収容人員は30000人で、実際に集まった観衆は24980人。日本戦への期待度はこの数字に表れていた。

　ドイツにしては小ぶりなスタジアムで行われたにもかかわらず、スタンドは埋まらなかった。ドイツは12日にフランスと親善試合を行っている。舞台となったドルトムントのジグナル・イドゥナ・パルクの収容人員は80000万余人。日本に敗れた影響か当日の観衆は60486人で、スタンドは４分の３しか埋まらなかったことになる。とはいえである。両試合を比較したとき、ドイツ人がどちらに高い比重を置いているかは一目瞭然である。

　ドイツは日本を軽んじていた。日本に負けるはずがない。カタールＷ杯で喫した敗戦は一種の事故であると多くのドイツ人は考えていた。それが当事者である、日本がそこまで弱くないことを知っているドイツ選手にはプレッシャーとなった。カタールＷ杯に出場していない選手も開始早々にその事実を知ることになり、慌てた。

　ちなみにドルトムントで行われたフランス戦は２-１。ドイツは日本戦で失った威厳を回復する恰好になった。日本に大敗した後、解任の憂き目に遭ったハンス＝ディーター・フリック監督は、運に恵まれなかったと言うべきか。

　それはともかく、日本対ドイツに話を戻せば、２-１で折り返した前半はとても面白い試合だった。日本が先制。ドイツが追いつき、日本が再びリードするという撃ち合いの展開である。

　日本が２ゴールを追加したのは後半の追加タイム。すなわち後半頭からの45分間は、両軍にゴールが生まれなかったことになる。前半とは一転、試合内容も低調だった。日本が５バックに変更したこととそれは密接な関係にある。