森保式可変システム３-４-２-１⇔５-４-１への疑問。なぜ３-４-３にならないのか

　マイボール時と相手ボール時で並びが変わる、いわゆる可変式の布陣は、ここ何年かの間に少なくとも欧州において、監督采配の常套手段となった。サッカーの変化を語る時、外せない出来事になる。

　目に付くのは４バックから３バックへの移行だ。相手ボール時は４バック。マイボールに転じるや３バックに変化する。代表格は、昨季のチャンピオンズリーグ（ＣＬ）を制したグアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティだ。３バックと４バックの調整をセンターバック（ＣＢ）あるいは時に右サイドバック（ＳＢ）を務めるジョン・ストーンズの上げ下げで図った。

　ＳＢとＣＢ。それに守備的ＭＦも調整役の候補になる。日本での先駆者は2010年南アフリカＷ杯終了後に代表監督に就任したハビエル・アギーレで、アンカー役を務めた長谷部誠をその任に充てた。マイボールに転じるや２人のＣＢの間に下がり、ＣＢが間隔を広く保つと同時に、両ＳＢが高い位置を取った。４-３-３はその瞬間、３-４-３に変容した。

　韓国で可変式が採用されたのはその10年前。2002年日韓共催Ｗ杯で韓国代表の采配を振ったフース・ヒディンクが取り入れたのは４-２-３-１と３-３-３-１の可変式で、右ＳＢのソ・ジョングの上下動でその可変式は成立した。

　日本代表の日本人監督では森保監督が最初になる。続投後の２戦目にあたる対コロンビア戦で、左ＳＢに起用したバングーナガンデ佳史扶を、マイボールに転じると１列高いやや中央寄りの位置で構えさせた。

　だが３バックと４バックの移行に関しては、それが最初で最後になる。それ以降、トライした形跡はない。一方、森保監督は、カタールＷ杯で披露したような５バック同然の、守備的な布陣の使い手としても知られる。

　９月に行われたドイツ戦でも２-１でリードすると、後半の途中からそれまでの４-２-３-１を３-４-２-１に変え、後ろを固めた。