【朗読】森の賢者

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【概要】

あらすじ

お城のお庭に住まう　森の賢者と呼ばれるフクロウと、フクロウに弟子入りする黒猫のお話。
ファンタジックな、童話風の朗読台本です。

情報

朗読台本
性別不問　一人向け（複数人による分担可）
上演時間　約10分

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【本文】

　大きなお城の素敵すてきなお庭の片隅かたすみに、一羽のフクロウが住すまっておりました。
　王様のご命令でお城へと連れられてきたこのフクロウは、とても広々と過ごしやすい住まいを与あたえられ、大事に大事に扱あつかわれておりました。ただ、そこは大きな鳥かごのようになっていて、お庭から出る自由はありませんでした。

　このフクロウが、王様に特別大切にされるのには、もちろん理由があります。
　彼は、森の賢者けんじゃでした。人の言葉を話し、魔法を使い、未来を占うらなうことができるのです。
　王様はことあるごとに森の賢者をたずね、助言をもらったり、魔法の力を借ります。
　ただそれは、森の叡智えいちを独ひとり占じめしているとも言えました。


　ある夜、黒猫が賢者を訪たずねてきました。
　黒猫は鳥かごの外からこっそりと呼びかけました。

「賢者様、賢者様、ようやくお会いすることができました」

「やあ、黒猫さん。お待ちしておりましたよ」

「おかしなことをおっしゃいます。お約束などしていませんのに」

「これは失礼を。ご用件はなんでしょうか？」

「弟子でし入いりのお願いに参まいりました！　立派りっぱな魔法使いになりたいのです」

　黒猫は、しゃんと背筋せすじを伸のばしました。

「森の賢者様に弟子入りしたいと　遠路えんろはるばる森を訪ねましたのに、聞けばお城に仕つかえているというではありませんか。そこで、衛兵えいへいの目を盗ぬすんでこのお庭まで忍しのび込こんできた次第しだいです」

「なるほど。なるほど。
　しかし、弟子入りは大歓迎だいかんげいなんですけれどねぇ。ご覧らんの通り、私は今、人間の王に仕える身。あまり自由がきかないのです」

「それで構かまいませんとも！」

「では、またこの時間に訪ねていらっしゃい」


　黒猫は言われた通り、毎夜まいよ　賢者を訪ねました。
　そして賢者は、知恵や技術を少しずつ、教おしえ授さずけました。

「今夜は雨が降ふりそうですね」
　賢者が空を見ながら言いました。

「ええ。わたしはあまり好きではありません」
　黒猫は首をふりふり、身震みぶるいをしました。

「そうでしょうね。けれど、水は魔法とは切きり離はなせませんから、あまり嫌わないでくださいね」

「わかっております」

　黒猫はこっそりとため息をつきます。
　賢者はその様子にふふと笑い、そして言いました。

「雨が降り始めると、考えることがたくさんあります。
　それは洗濯物のこと
　それは潤うるおう土つちのこと
　それはふるやのもりのこと
　雨の日は、晴れの日よりも頭が忙いそがしい。

　私たち鳥や獣けものもですが、特に人間にんげん様さまはあれやこれやと考えて、そして私のところに来る。
　雨が降るのか降らないのか、降るならば止やませることはできないのか、晴れているなら降らせることはできないのか。
　天てんの気分など、地上に住まう者がどうにかできるものではないのにね」

「空そらを舞まうことができる、先生でもですか？」

「ひとたび翼つばさを休めれば、空に留とどまってはいられません。私も、地ちに縛しばられているモノの一つですよ」

　賢者は、何か考え込むようにふと口をつぐみ、黒猫は次の言葉を待ちました。

「さて……君にも出来ることが増えてきました。お使いをお願いしましょう。
『降ふり始はじめの雨あめしずく』と、『百年乾かわいた赤土あかつち』と、『山にかかる雲の切れはし』を採とってきてください」

「それは、私ではとても時間がかかってしまいます。ここの人間に頼めばきっと、私よりもよっぽど早く、たくさん持ってきてくれるように思いますけれど」

「あなたは立派りっぱな魔法使いになりたいのでしょう？　ならば、その修行しゅぎょうの一つと思いなさい。時間はどんなにかかっても構いませんから。
　──それから、このお使いはひっそりと。人間様には気取けどられないようにね」

「いったい、何に使うものですか？」

「天の気分を、どうにかしようとする魔法です」


　黒猫は、頼まれた魔法の材料を集める旅に出ました。
　その旅はとても難しく、時に過酷かこくなものでした。
　それでも黒猫は、賢者の教えを活いかしながら、ついには三つの材料を手に入れました。

　いつも訪ねていた時間にお庭に行くと、賢者は嬉うれしそうに黒猫を迎むかえました。

「あなたならやり遂とげてくれると信じていました。
　それでは今すぐにここを出て、森にお戻りなさい。そして、なるべく丘や山になっている場所に向かいなさい」

「せっかく苦労して持ってきたというのに、なぜ追い返すようなことをおっしゃるのですか」

「好機こうきは少ない。今はともかく、言うことを聞いてください」

　黒猫はしぶしぶと、お庭を後にしました。


「雨の降り始めは考えることがたくさんある。
　それは洗濯物のこと
　それは潤う土のこと
　それはふるやのもりのこと
　雨の日は、晴れの日よりも頭も体も忙しい。

　さあ、今夜は雨が降ることでしょう。それはここ百年は見たこともない大雨です。
　降りだしてしまう前に備そなえるがよろしいでしょう。
　大事な大事な王様のフクロウのことも、どうぞお忘れなく。溺おぼれる前に乾かわいた部屋へ」


　黒猫は、言いつけの通り、森の中の丘に登りました。
　そのうち、ポツリと、鼻先に何かが当たりました。雨粒あまつぶです。
　今夜は雨が降る気配はなかったのに　と思いながら、ポツポツからどんどんと数を増やしていく雨粒から逃げるように、黒猫は葉の茂しげる大樹たいじゅにのぼり、枝えだの根元の　うろに潜もぐりこみます。

　雨は、あっという間に滝たきのような勢いきおいになりました。斜面しゃめんにはまるでいくつもの川ができたように、水が流れていきます。
　黒猫は不安に眠れぬ夜を、うろの中で過すごすこととなりました。
　そして、夜があけると途端とたんに、不思議と雨は　からりとやみました。

　黒猫がようやくウトウトとしはじめたころに、すぐ耳もとにホウホウと　優しい鳴き声が聞こえました。

「やあやあ、君のおかげで万事ばんじうまくいきました。森の賢者が、森に戻ってきましたよ」

　大樹の枝に止まったフクロウは、高らかに言いました。

おしまい

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