『空想水族館』 No.5 「ムラサキドクイルカ」
①生物名
ムラサキドクイルカ
②学名
Toxidelphis purpura
③生息地
深海の熱帯海域（特に海底火山周辺）
④展示エリア
特殊環境エリア「ミステリアス・オーシャン」
⑤体長
オス：2.5〜3.2m
メス：2.2〜2.8m
⑥体重
オス：150〜200kg
メス：120〜170kg
⑦特徴
ムラサキドクイルカは、その名の通り、鮮やかな紫色の体色を持つ神秘的なイルカである。これは、深海の特殊な発光バクテリアとの共生によるもので、敵から身を守るカモフラージュ効果もある。さらに、このイルカは体内で強力な神経毒を生成し、捕食者や敵に対して噴射することができる。この毒は、クラゲや一部の深海魚に由来する成分を体内で変換したもので、人間には致命的ではないが、強い痺れや幻覚を引き起こすことがある。
また、彼らは高度な知能を持ち、群れで協力して狩りをする習性がある。主な餌は深海の甲殻類や発光魚で、毒を噴射して獲物を動けなくしてから捕食する。コミュニケーションは、通常のイルカよりも高周波のクリック音を用い、仲間同士で複雑な信号を送り合うことができるとされている。
⑧学芸員岡田のワンポイント解説
「このムラサキドクイルカ、見た目の美しさとは裏腹に、けっこう危険なイルカなんです！でも、その毒は攻撃のためというより、身を守るために進化したものなんですよ。普段はとっても知的で仲間思いの性格なので、水族館では専用の特別な環境でのんびり過ごしてもらっています。見つめていると、吸い込まれそうな紫の光…ぜひ間近で観察してみてくださいね！」
⑨水族館での様子
※この生物は実在しない空想の生物です。
岡田印刷では、生成AIを用いてこどもの好奇心、想像力を育むプロジェクトを今後実施予定です。その第一弾として、実際に学芸員の資格を持つ担当・岡田が空想水族館の飼育係となり、生成AIを用いて作成した面白い水生生物の紹介をしていきます。