馬が鳥インフルエンザに感染する可能性を示す新たな研究結果
この記事は PAULICK REPORT に許可を得てNew Research Shows Horses Can Be Infected With Bird Fluの記事を翻訳して掲載しています。
馬は独自のインフルエンザウイルスを持っており、研究者によると、2つのウイルスが結合した場合、その結果は未知数であるといいます。
グラスゴー大学プレスリリース2025年1月13日
馬への感染がこれまで発見されていませんでしたが、アジアで馬がH5N1型鳥インフルエンザに感染していることが新たな研究で明らかになりました。この最新の研究は、MRCグラスゴー大学ウイルス研究センターが主導し、米国やモンゴルのグループを含む国際的な科学者チームと共同で行われたもので、最近、米国で牛に鳥インフルエンザが発生し、急速に広まったことから、より広範囲にウイルスが広がる懸念が高まっています。一般的に鳥インフルエンザとも呼ばれるものは、主にカモメやカモメなどの野鳥の間で流行し、ニワトリ、七面鳥、ウズラなどの養殖鳥や家禽にも感染することがあります。この病気は主に鳥類が罹患するが、哺乳類を含む他の種や、まれに人間にも波及することが知られています。ヒトへのH5N1感染は稀ですが、発生した場合は極めて深刻な事態になる可能性があります。
この研究を実施するため、研究チームはモンゴルの2つの地域（1つ目は野鳥が多く生息する湿地帯、2つ目は野鳥の生息密度が低い乾燥地域）で、馬の群れを対象に一連のH5N1抗体検査を行いました。
『Emerging Infectious Diseases』誌に掲載されたこの研究結果は、馬が鳥インフルエンザに感染したことを決定的に示しています。研究者たちは、モンゴルのさまざまな地域で複数年にわたって馬がウイルスに感染していることを発見しました。重要なことは、調査対象となった牛群では呼吸器疾患の発生が過去に報告されていないことで、H5N1抗体陽性と判定された家畜は無症候性感染であった可能性が示唆されました。
2023年3月以来、H5N1型インフルエンザは米国のいくつかの州で乳牛に急速に広がっています。心配なことに、北米には世界の馬の30％が生息しており、多くの馬が農業の現場でH5N1感染動物にさらされている可能性が高いです。さらに、馬が馬インフルエンザ（H3N8）を媒介することはすでに知られており、研究者たちは、馬が鳥インフルエンザにも感染する可能性があることを知った今、これらの動物は、未知の結果をもたらすウイルスの結合を防ぐために監視されるべきであると述べています。
MRCグラスゴー大学ウイルス研究センターの筆頭著者であるパブロ・ムルシア教授は、次のように述べました： 「インフルエンザの出現は稀な出来事です。パンデミックは、異なる種のウイルスの再集合によって引き起こされます。例えば、2009年に大流行したインフルエンザは、鳥、ヒト、豚のインフルエンザウイルスの遺伝子を含む豚由来のウイルスによって引き起こされました。これは、ブタがこれらの異なるウイルスに重複感染し、その後自然淘汰されるなど、一連の複雑な出来事の結果です。
馬にも、北米で流行している馬インフルエンザという独自のインフルエンザ株があります。米国では牛の間で鳥インフルエンザが急速に蔓延しているため、馬が感染牛と接触する可能性があり、馬が鳥インフルエンザウイルスと馬インフルエンザウイルスの両方に重複感染する可能性が高まっています。このため、未知の病原性を持つ新種のウイルスが発生する危険性があり、ウマだけでなく、ヒトを含む他の哺乳類にも脅威を与える可能性があります。
「モンゴルの馬におけるインフルエンザA(H5N1)波及感染の証拠」という研究論文がEmerging Infectious Diseases誌に掲載されました。