［ショートショートJAZZ］ON THE SUNNY SIDE OF THE STREET

これはジャズスタンダードの曲に着想を得た、オトナのショートショートです。楽器ではなく、文章でアドリブを取ってみました。

それでは、ショートショート JAZZのナンバーから「ON THE SUNNY SIDE OF THE STREE」、どうぞお楽しみください。

「今夜ひま？」

彼からのLINEは、いつも突然で、いつも素っ気ない。

「ひまやで！久しぶりにあそこの中華食べたいわー」

すぐ近くに座っているのに、オフィスにいる私たちは、LINEじゃないと会話ができない。

「オレ残業だから」

ん？ご飯を作って待ってろってことなん？

「部屋を片付けといてほしい」

はぁ！？なんでやねん。

「今週末うちのがこっちに来る」

彼は奥さんのことを、“うちの”と呼ぶ
“うちの”と聞くたび、うちの何なん？そういう名前なん？って、少しイラッとする。

「悪いね」

ほんま、相当悪い男やわ。

道ならぬ恋をするなら、単身赴任の男を選ぶのは、実は悪くない。

会える場所があるし、外食がちなのでデートもしやすい。相手にとっては知り合いが少ない土地だから、比較的コソコソしなくて済むと思う。

私たちのルールは、外出時には帽子をかぶること。私がよく忘れるから、彼の部屋には予備の帽子が置いてある。

そんな風に気をつけているつもりでも、一度だけ、知人に声をかけられたことがあった。道の向かいから、私の高校の同級生が子供を二人連れて、きらきらと賑やかに歩いてきたのだ。

「あ、ひさしぶりやん！」

向こうが気付いたので、少しだけ立ち話。

「めっちゃ肌白いし、夏どこも遊び行ってへんの？昔から白かったもんなぁ、うらやましいわ。うちなんて、まっくろやでー」

色の白いは七難隠す。彼女には、隠すべき難がないのだ。

「日陰におんねん」

少し離れたところで待ってる彼にも、聞こえるように言ってやった。

含まれた意味に気付かず、友達はほなまたなーと、子供たちに手を引かれて去っていく。母親にとって息子は”小さい恋人”なんて言われるけど、彼女には夫がいて、さらに恋人が二人もいるのか。

日陰の女と、真っ黒に日焼けした日向の女。

友達のうしろ姿を、さぞ羨ましそうに眺めていたのだろう。
しばらくして近寄ってきた彼が、優しい声で言った。

「今夜は焼き肉でも食べにいく？」

なんでやねん。

結局、私たちは人目を避けて会うことが多いのだけど、最もプライベートと思われる彼の部屋のことが、私は苦手だった。

“うちの”が食器から家具まですべて同じブランドで揃えた部屋は、シンプルだけど味気ない。まるで“うちの”が『仮暮らしです』と、主張しているようだ。

実際に彼は、ほとんどの物を東京に置いたままにしている、と言っていた。趣味で集めているレコードの中でも、貴重なものだけ持ってきた、と。

ただおかしなことに、レコードプレイヤーは持っていないという。音楽が大好きというわけではないようで、彼曰く「貴重なレコードは、持ってるとそのうち価値が上がるから」。

なんやそれ、レコードがへそくりなん？と聞いたら、ははは、本当に君はおもしろいね、と目を細めていた。その上品な笑い方に、私は惚れてしまったのだけれど。

そんな彼の部屋でひとり、週末にやってくるという“うちの”のためにダラダラと片付けをしていると、マグカップが手からスルッと滑り落ちてしまった。

「あ！」

全身の血がブワッと駆け巡り、毛が逆立つような不愉快な一瞬の中で、「人のものを壊したらいけない」という想いがよぎる。

不道徳なことをしているが、育ちが悪いわけではない。

なす術なく、そのままシンクに吸い込まれていったマグカップは、ボコンと鈍い音を立て、パカンとまっぷたつに割れた。

もっと気をつければよかった、と反省しそうになって、慌てて開き直る。そもそもなんで私が、こんな想いをせなあかんのやろ。

彼のことが、“うちの“のことが、猛烈に腹立たしくなって、ペアで揃えてあるもうひとつのマグカップに手を伸ばし、今度はあえて床に叩きつけようとした、その時。

ヴヴッと携帯が震えた。彼からのメッセージだ。

「悪いね。今度焼き肉食べにいこう」

せやから、なんでやねん。

私は別に、焼き肉が好きなわけじゃない。
きっと“うちの”の好物なのだろう。

時計を見ると、まだデパートが営業している時間だった。

さすがに人のものを壊したままにしておくのは、気が引ける。

急ぎ足で向かったデパートで、“うちの”が好きなブランドの店の前を通り過ぎ、別のお店で似たようなマグカップを探す。少し値段は高いが、まぁ、いいだろう。

たくさん使わせてもらったのだ。
熨斗（のし）を付けて、返してやる。

急いで彼の部屋に戻ると、新品のマグカップを２つ、食器棚に納める。台所に立つ人だったら違和感を覚えるだろうが、自分では何もしない彼は、マグカップが入れ替わったことに気が付かないだろう。

バサッバサッと大きな音を立てながら、ゴミ袋に空気を入れて広げ、そこにどんどん物を詰めていく。

化粧水、乳液、洗顔、歯ブラシ、コンタクトレンズの消毒液、パジャマ、下着、もこもこ靴下、タオル、雑誌、少女漫画、塩と醤油とマヨネーズ以外の調味料すべて、そして、片方が割れてしまった可哀想なペアのマグカップ。

もうぜんぶいらん。

どさっとゴミ袋を玄関に置き、靴を履いたところで「あ！」と思い出す。

コートを忘れていた。あと帽子も。本当はこの帽子も捨てたかったけど、ゴミ袋の口を閉じてしまった。

命拾いをしたラッキーな帽子を、コートと一緒にギュッと掴み、重くなった鞄を勢いよく肩にかけ、私は玄関のドアをどかんと蹴り開けた。

外灯の明るいほうの道を歩きながら、彼に最後のLINEを入れる。

「ゴミまとめた」「自分で捨てて」

携帯をしまうために鞄を開き、ギュウギュウに押し込められた“貴重なレコード”たちを確認し、目を細める。

週末はひまやし、レコード屋さんに売りに行こう。
そのあとは、友達を誘って中華料理屋で宴会でもしよか。
どうせあぶく銭や、パッと使うに限るで！

明るい表通りで
コートと帽子を掴んで さあ いこう
イヤなことは ぜんぶ 玄関に置いて
足を一歩 踏み出せばいい
陽の当たる 明るい道のほうへ
♪
パタパタ ドキドキ 聞こえるでしょ
軽やかな足取りは まるで音楽！
ステキな人生が 待ってるから
陽の当たる 明るい道を行こう
♪
ずっと日陰を歩いてきた　不幸話の大行進
でも もう怖くない　さ迷うのは 辞めたの
♪
たとえ一文無しでも
気分はすっかり 億万長者
靴のほこりだって 金ピカに光る
それが 陽の当たる 明るい道よ
（訳：小倉麻未）

ON THE SUNNY SIDE OF THE STREET
Lyrics : Dorothy Fields
♪
Grab your coat and get your hat
Leave your worries on the doorstep
Just direct your feet
To the sunny side of the street
♪
Can't you hear the pitter-pat
And that happy tune is your step
Life could be so sweet
On the sunny side of the street
♪
I used to walk in the shade with my blues on parade
But I'm not afraid... This rover's crossed over
♪
If I never had a cent
I'd be rich as Rockefeller
Gold dust at my feet
On the sunny side of the street

ジャズスタンダードの中で、私が一番好きなのがこの「ON THE SUNNY SIDE OF THE STREET」です。

ラジオ局K Jazzでは、毎日夕方５時過ぎにこの曲の最初のコーラスが流れます。ちょうど子供たちを学校に迎えに行く時間、車にひとり、心を込めて熱唱しているのは、言うまでもありません。

いろんな人がカバーしている中でも、ダントツにしびれるのがEsperanza Spaldingのこのライブシーン！

なんなんっすかね、このグルーヴは。
元大統領のオバマさんも、ミシェル夫人と一緒にノリノリです。

そしてEsperanza姐さんの、スター性たるや！
どんな楽器を持たせても、ステージの真ん中に出てくるべき人なのでしょう。もし彼女がマラカス担当だったら、今ごろマラカスがジャズシーンを席巻していたはずです。

※このショートショートは、ジャズスタンダードの曲にインスパイアされたもので、作詞家の意図とは異なります。たぶんね。

ショートショートＪＡＺＺ｜小倉 麻未｜note