【小説の欠片】嗚呼、愛しのソフィアンぬより。

2017年に千歳船橋のアポックシアターにて上演された、熊谷の一人ダンス劇「嗚呼、愛しのソフィアンぬ」
相方に逃げられた漫談師“じょセフィーヌ”が１人居抜きで借りた元スナック“あかひげ”でコアなファンを集めて夜な夜な一人漫談を繰り返し。元相方へのひねくれた悶々とした愛を消化しきれずに過ごしていく様を描いたダンス劇脚本を元に、ダンス劇で描かれた以前のコンビ結成までを、熊谷本人が書く短編小説の【欠片】を発表。

～欠片たち～
□じょセフィーヌとソフィアンぬ
□最後の収録
□あかひげ

□じょセフィーヌとソフィアンぬ

小学校５年生から中学３年生までの４年間、友達と呼べる行為を繰り返していた唯一のクラスメイトだった杉崎孝司と再会したのは、僕らが２８歳になった夏のことだった。

高校卒業後しばらく地下街の洋食屋の厨房でアルバイトをしていたが、油の匂いがこびり付いた体のまま飲みに行くことが最後まで好きになれず、コンビニで立ち読みした求人募集で見つけたショーパブ『ソフィアンぬ』で働き始めて５年が経とうとしている。

最初はホールで蝶ネクタイを締めて酒を運ぶだけの仕事だったが、もともと年上の人間と話をするのが好きだった事もあり、テーブルに呼んでくれる客が増え、いつしか踊ったこともない男が眉毛を描き、派手で安そうな衣装を羽織って人前で踊り、コントまで披露をして、一万円札の入ったグラスになみなみと注がれた焼酎を一気に飲み、衣装を脱ぐことも出来ず狭い楽屋で夕方まで潰れて寝る日常の中にいた。

そこまで嫌いな仕事ではないが、物心ついてから今まで「最高に幸せだぜ！」などと言ったことがない僕は、この日曜日もなんとなく色々な事に納得のいってないような表情を作り、店の近所の焼き鳥屋で知り合いの店長の話に半分耳を傾けながら３杯目のビールを飲み「仕事で飲む酒とは違うんだよなぁー」などと口が勝手に言っている。

５分ほど前から店長越しにやたらと目が合うレモンサワーをポカリスエットのような勢いで飲む男が僕に何か言っている、それが僕の苗字だと判明するまでに少し時間が必要だったのは、休みの日のビールのせいだろうか・・・　　　　　　　

いや最近はもっぱら店で『じょセフィーヌ』と呼ばれているからであろう・・・なんて名前なんだ。

「岸田！岸田だろ！？ぜったいキッシーだ！はははははは！」
「・・・あ。杉崎？？孝司？たっちゃん。」
「わー！やっぱりそうだ！キッシーだ！何やってんだよ！こんなところで、そんな金髪でさ！」
「こんな所って・・・金髪はなんとなくだよ。」

このうるさい感じが懐かしく、苛立たしく、嬉しく感じる暇もなく、杉崎はすでに僕の隣に座り、僕のジョッキにレモンサワーの入ったグラスをガンガン当てながら
「なんか今日はいいことがありそーな予感してたんだよ！でもまさかたちゃんに会えるとはなー！記念にレモンサワーもう一杯！いやー素晴らしい日だ！」
などと言ってやがる。
進化がない...

杉崎の話の節々から臭う”ぼけぼけした平和臭”に少し癒しを感じてしまっている自分に、『だったら、お前もぼけぼけ生きろ。誰も何もお前に求めてないんだ』と小さく心で自分につっこみながら、なんとも緩い時間を２時間ほど過ごした頃、いままでと違う匂いのする言葉が杉崎のレモンサワー臭い口から発せられた。

「なぁ、なんでそんな派手な色の髪してんだ？どうせこいつに話しても俺の住む世界の闇はわからない。とか思ってんだろ？じゃ、話せよ。暇なんだ、俺たちは。」
「俺は暇じゃない。お前と話してる暇はないんだ。」

急に杉崎孝司のような男とせっかくの休みに酒を呑んでしまっている事を恥じる自分が現れ。
席を立って会計を済ませ何も目に入れずに店を出て、店が入っている雑居ビルの階段を前のめりになり過ぎて滑り落ちそうになりながらも３階分を駆け下りた。

コンビニの脇から外へ飛び出た僕のTシャツの裾を湿った大きな手のひらがクシャクシャに掴んでいることは、見なくてもわかった。振り向かずにそのままそれを引きずってコンビニに駆け込んだが、いわいるなにかとテンションが高い人間だと思われたくない僕は、落ち着いた顔で振り返ることにした。

「なぁ、岸田んちで飲み直そ。」

コンビニの青白い明かりに照らされた杉崎の額の汗が、とてつもなく汚くて、店で飲んでた杉崎よりも信用ができた。

僕らはコンビニで２本ずつ缶チューハイを買うと、そこから歩いて７分ほどの僕の家に向かった。

玄関でくたびれたニューバランスの靴を脱いで、洗濯機と小さなキッチンが肩を並べている狭くて短い廊下を進んで部屋に入ったすぐの床に座って、廊下と部屋をかろうじて仕切る引き戸に背をもたれて飲み始めた杉崎を少し意外に思いながら、缶チューハイで乾杯すると、ぷはぁー！と文字にしたような声を出し、やはり引き戸に背中をもたれさせ、天井と壁のちょうど間位を妙に引き締まった目で睨みながら杉崎が話し始めた。

「面白い奴になりたい。。」
「ん？」
「面白いやつになりてーな。酒飲んでさ、ぷあーって俺毎回言うんだよ、言ったあとになんか他にないんかおれ。。。って毎回思う。
こーゆー時に昨日と違う事言える奴がモテるんだろ？
きっと」
「面白くなりたいんじゃなくて、それはモテたいんだろ？」
「全ての始まりはそこだろ？その根本的な欲求うだろ？」
「中学生じゃないんだからさ、違う欲求もあるだろさ。」
「それはたっちゃんがカッコつけてんだよ。気取ってんだよ！モテるいだろ？」

「・・・・・」

「彼女いまいるの？」
「いないよ。。。」
「モテたいだろ？」
「別に。」
「おれはもてたいんだよ！ぷはーとか言ってないでもてたいんだ！」
「じゃ、まず、ぷはーって言わないことだな。」
杉崎はまだ汗ばんでる額を手のひらでこすりながら、子供が泣くときのような顔を作って。
「それが気付いたら口がもう言ってんだよ」
そしてすぐに、両手のひらを上に向けて肩をすぼめた。
なるほど本当に面白くない男だ。