牧のうどんの「めんの硬さ」の選び方ガイド

2024年11月29日 09:22

こんにちは。福岡に移住してフリーランスをしている酒井です。
朝、目覚めて「今日は何うどん？」と問い続ける日々です。

さて、福岡うどんといえば「やわらかいうどん」。
そして、とりわけやわらかいのが、ワタクシの敬愛する「牧のうどん」というわけでありますが、麺の硬さを選べるんですよね。

注文票を見ますとほら、

と、ございますでしょう。
牧のうどん大好きっ子の僕は、基本的に「ヤワ以外は認めん」だったのですが、妻は「中めん（ちゅうめん）くらいがちょうど良い」と言っているんですよ。

ちなみに「硬めん（かためん）」が食べたい人。
福岡では
「ラーメン（もちろん豚骨）にいきゃあ、よかろ」
と言われるので気をつけてください。

何はともあれ、このそれぞれの麺の硬さについてレビューしてみたいと思います。

福岡うどんの王道・軟めん（やわめん）は、無限にうどんをすすりたい人向け。

まずは福岡うどんといえばの軟めん（やわめん）ですが、
一言で表すならば「なめらか」。

上の写真を見てください。トゥルントゥルンでしょ。

特に牧のうどんは、うどんを出す前に40分ほど茹でているそうで、麺が想像以上に膨らんでいるんですね。

表面には透明の膜ができているので、はじめて食べた時には「お雑煮の餅」に近い食感を感じました。

こんなに柔らかいのに、お箸で持ち上げても切れないんですよね。
しかも、歯切れが非常にいいので、胃の中にするするーっと入っていく感じです。消化にも良さそうな優しい食感。

さらに特徴的なのは、スープの絡みがえげつないんですよ。
むしろ出てきた時点で、スープと麺の境目が曖昧になってきている。
めんが生きているのでスープの持ち上げの量が非常に多く、半分食べた頃には丼の中に麺がなくなります。

ただ、ご安心ください。
牧のうどんはスープがおかわり自由。うどんと一緒に小さいやかんが運ばれてきます。その中には継ぎ足しスープが入っているんですね。

どんなにうどんのイキが良すぎて、暴走気味にスープを吸い尽くしてしまっても、すすり切れるためのお守りになっているのです。

ちなみに、イオンマリナタウン店のようにフードコートに入っているお店は、どんぶりをカウンターに持っていく方式なのでご注意ください。

さて、中めん（ちゅうめん）はと言うと、スープを純粋に最後まで楽しみたい方向け。

中めん（ちゅうめん）の入った丼は、全体的に輪郭がハッキリしているイメージなんです。よく整備された棚田を見ているような。

対して軟めん（やわめん）は、麺が膨らみすぎてどんぶりの容量を超えてしまっているため、吹き上がった温泉の間欠泉のよう。も。

それに比べて中めん（ちゅうめん）は、凛としています。
ちゃんと自分を持っている顔をしています。育ちの良い立ち姿。

そして、芯もしっかりあるので、周りのスープに流されず、逆に周りに良い意味で影響を与えすぎない。ブレない強さを感じるんですね。

そのため、牧のうどんのガツンとしたスープの輪郭をよく感じ取ることができるんですよ。

ちなみに、他の有名店「ウエスト」や「資さんうどん」もだいたいこのくらいの硬さで出てきますね。

つまり、福岡うどんの通常の硬さは中めん（ちゅうめん）なのかもしれない…。

今回、書いてきて気づいたのですが、やっぱり牧のうどんの、軟めん（やわめん）は、完全にオリジナルの塊だったということ。
あの柔らかさはブランドと言っても良いかもしれない。

それだけに、福岡うどんを体験として味わうなら、やっぱり軟めん（やわめん）を一回は食べて欲しいんです！！

僕も正直、中めん（ちゅうめん）しか食べていなかったら、ここまで福岡うどんにハマらなかったと思うんですよ。

自分の想像を遥かに超えるクリエイティブな味に出会った時、人間は驚き喜ぶと思うんですね。

というわけで、今日も軟めん（やわめん）食べにいーこぉっと。