【連載】僕の親友は不法滞在18

18 共通文化

というわけで正月が終わり、僕は東京に戻った。そして近所の工場に採用されて仕事に行き始めた。

ベトナム人たちと付き合っていき、衣食住を共にし、ベトナム料理を一緒に食べ、飲み、騒いできた。で、考え方は日本とはまるで違うことが多いか、食については共通点が多い。

中華文化圏として、中国、日本、韓国、もっと言えば、北朝鮮、台湾、香港…と、よく言われるが、ベトナムは結構忘れられる。

ベトナムは、完全にその中に入り、日本と同じ共通文化が多い。

漢字、箸、仏教、暦。

世界的に旧暦は西洋のグレゴリオ暦になっていって、日本ではたまに、立春の前日の節分に豆撒きや、旧暦〇〇では、暦の上ではなんか言われる。中国は旧暦正月を春節と言って大いに祝い、日本にも休暇観光にやってくる。ベトナムでは今も民間レベルでは旧暦で行く。だからカレンダーは2つ数字が書いてある。旧暦正月をテトと言って1番祝う。ちなみにテト(Tết) は漢字で「節」と書く。

漢字でと言ったが、ベトナムでは本来は漢字がある。

ベトナムの正式名称は、Cộng Hoà Xã Hội Chủ Nghĩa Việt Namと現在は書くが本来は「共和社會主義越南」と漢字である。地名も首都ハノイはThành phố Hà Nộiと書き、本来は城舖河內と書く。城舖は都市の意味。河川に囲まれた古都だ。国の標語はĐộc lập - Tự do - Hạnh phúc。漢字では独立、自由、幸福。そして人の名前も基本的に漢字。英雄ホー・チ・ミンは胡志明。現国家主席グエン・フー・チョンはNguyễn Phú Trọng で、漢字だと阮富仲。首相グエン・スアン・フックNguyễn Xuân Phúcで、阮春福。とたんに中国人のようにみえてくる。フランス統治時代にローマ字を強要され、戦後結局国民の教育、特に識字率を上げるためにローマ字のままにしたと言われる。

仏教は中国から伝来の日本と同じ「大乗仏教」あるいは「道教」寺院もたくさんある。よく東南アジアだからタイやミャンマーと同じく南伝(小乗)仏教と言われるが間違いで、日本と同じ大乗仏教。南無阿弥陀仏と唱え、般若心経を唱えます。

一番言いたいのは食。みんな箸で食べる。ご飯をよそったお茶碗を左手に持ち、箸で食べる。全く違和感がない。例えば、親友Hが帰国した後で、僕は彼の実家に泊まりに行った際も、ご両親たちは普通にご飯を用意してくれて、こっちも普通に食べてなんら問題はない。食に関しては、僕は外国人なのに、両親親戚近所の人みんな、全く気にしない。それがとても僕だけ不思議だった。

これが韓国だったらマナーがかなり違うので韓国の家庭にお邪魔するときはいろいろ調べて行くべきです。そうしないと下品で失礼なやつだとあとで散々に思われてしまいますよ。例を言うと茶碗は手に持つのはだめ、白米は箸で食べずスプーンで食べないとだめ。

ベトナムでは一切食べ方は気にしなくていいです。普通にしておけば。

遠くて実は近い国。それがベトナム。万引きのニュースは絶えないけど、それはマスコミはマイナスのことをすればお金になるからです。親日国で付き合えばとても良い人たちで、すっと自然に受け入れられる、それがベトナムだと思います。