3 MAJOR MOTIVES FOR LEARNING ENGLISH – 英語を学ぶ三大目的
東京オリンピックの前後くらいに、世の中の英語学習熱が高まっているのを
感じました。たくさんの雑誌が特集を組み、英語の効果的な学習方法を紹介しているのを目にしました。
もともと日本人の英語学習需要は高く、本屋には膨大な数の関連書籍があり、テレビにもラジオにも英語教育委番組が溢れています。
そもそも、なんのために英語を学ぶのでしょう？
受験？就職？海外旅行？ビジネス？それとも、話せたらかっこい気がするから？
理由は人それぞれでしょうし、どんな理由も本人にとってはきっと筋が通ったものですよね。
その一方で、こんな疑問も頭をよぎります。
なぜ僕らは、英語学習を継続できないのでしょうか？
答えは実に簡単で、日常生活では英語を話せなくても困らないからです。人間、必要に迫られたら必死になりますが、そうでなければ、つい言い訳を見つけては後回しにしてしまうものです。
それに加えて、中学から数えたら高校卒業まで最低でも６年という長きにわたって、僕たちはかなりの時間とボリュームの英葡学習学習量をこなすのに、日本人の多くは英語を得意とせず、コンプレックスを抱えてさえいます。そこで時折思い立って英語の勉強をしてみますが、ダイエットと英語学習くらい続きづらいものはありません。始めるたびに三日坊主で終わってしまい、むしろ挫折癖を身につけていると言えなくもないくらいです。
では、英語なんてほとんどの日本人にとって必要のないものでしょうか？できなくても別に困らないしと、放っておけばよいのでしょうか？挫折感を味わうくらいならと、距離を置いた方が良いのでしょうか？僕はそう思いません。なぜなら異言語を知ることは、より豊かな人生につながるからです。
僕は仕事の一環として英語を教えていますが、それと同時に未だ学習者でもあります。そこで、その立場から英語を学ぶ目的についてあらためて考えてみます。
3 MAJOR MOTIVES FOR LEARNING ENGLISH
– 英語を学ぶ三大目的
目的１. 異言語を知ることは、すなわち言葉を知ることに繋がる
普段僕らは、自然に身についた言葉をなんの不自由もなく使っているようでいて、実は日本語の非常に限られた領域しか使えていません。そのために思いや考えを的確に伝えられなかったり、あらぬ誤解を生んでしまったり、相手の言葉もきちんと理解していないことが多々あります。
異言語を学ぶには、まず自分の思考を整え、それを母国語で丁寧かつ的確に表現するスキルが必要になります。見方を変えれば、異言語を学ぶことが母国語の表現スキル獲得にもつながるということです。
同じ日本人同士だって、言葉を粗末にしていいたら相互理解なんてありえません。家族や友人、恋人や同僚だってそうなのです。
目的２. 異言語を学ぶことで多様性を知ることができる
異言語は異文化の入り口です。異文化を知ることで、あなたの世界が豊かになります。今まで知らなかった物事の捉え方や考え方が、血肉となり、視野を広げてくれるのです。
また、異文化への理解が進むことで、他者に対する認識が変わってきます。身の回りにある世界が、如何に広く多様性に満ちているかを発見していくことができます。
異なる言語は、それぞれ異なった世界観を構築しています。英語と中国語と日本語では、それぞれ物事の捉え方少しずつ違います。他言語を学ぶことで、異なった世界を覗き見ることができるのです。
付け加えるなら、翻訳を通さずに異言語に触れることにも大きな意味があります。例えば洋画を観る場合に、翻訳者や声優さんたちのおかげで、字幕や吹き替えを通じ内容は充分すぎるほどに理解できます。しかし、エンターテイメント作品での翻訳では、文化間の相違を埋めるための「置き換え」が行われ、異文化との接触が阻害されてしまうことが少なからずあります。人を介するより直接伝えられた方がいいのにって思うこと、身近な関係にもありますよね？伝えたい情報が伝言ゲームのようにすり替わってしまうこと。異文化との触れ合いにも同じようなことが起こりうるのです。
目的３. 英語は「もっとも汎用的な言語」
異言語学習と言うと、なぜフランス語でも中国語でもなく、まず英語ということになるのでしょうか？
その答えは、英語が現在、もっとも汎用性の高い言語だからです。医療、IT、経済、エネルギー、スポーツ、芸術……。どの分野へ進もうと、もっとも有益でアクセスしやすい情報源は英語です。
ビジネスの分野では英語が世界共通語と言っても過言ではありませんし、どこへ海外旅行に行こうとも、英語が使えたらコミュニケーションの問題はかなり軽減されます。情報を得るにしても、伝えるにしても、英語がもっとも汎用性の高い言語なのです。
英語を学ぶことは、より豊かな人生への旅
英語を学ぶと、より豊かな表現力とより深い理解力が身につく。
英語を学ぶと、世の中がより豊かに見えてくる。
英語を学ぶと、世界がより身近になる。
英語習得を目指すみなさんの人生が、より可能性に満ちた、豊かなものになりますように。
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