ニュージーランドのいちごは・・・で、日本の果物は高い？

ニュージーランドは、すっかり「いちご」のシーズンだ。

車を走らせていると、あちらこちらで「いちご狩り」や「ブルベリー狩り」の看板をみかける。

ただ、この国のいちご、僕はおいしいと感じたことが一度もない。

その辺のスーパーで売っているいちご。

見た目は普通。

けれど実際に食べると、酸っぱくて、すこし固くて、日本のいちごと別物なんじゃないかと思ってしまうくらい、いつも期待はずれに終わる。

ファーマーズマーケットで買うこともある。けど期待通りだった記憶がない。

いや、この国でも、いちご狩りのいちごはおいしい、という話も聞く。

が、本当かなあ・・・

そこはよくわからないけど、もういちご狩りにウキウキする年でもないし、これまでの品々を想像するとさらにウキウキしてこない。だから狩りにはいかない。

いちごはやっぱり日本じゃないだろうか。

ところでそういえば、先日、クラスメイトのマオリ女性に言われた。

「ねー、日本って果物がすごい高いんでしょ？なんで？」

すごい高い？ いや、高いかな。むしろこっちのほうが高いような。。

と思ったが、よくよく話を聞いて、彼女の言わんとしていることがわかった。

＊＊

彼女はTIKTOKを立ち上げて、ある動画を僕に見せた。

外人が日本カルチャーを紹介しているアカウントらしく、その動画では、日本国内で売られている果物を次々と紹介していた。

ピカピカのあまおう（いちご）に始まり、その後、デパ地下で売られてそうな４～５千円のマスカットが出てきたり、箱入りのモモが出てきたり、、

とにかく、いい値段の果物が次から次へと映し出された。

ドーンと登場したマスクメロンは「１万３千円」だった。

うまそー♪

・・と思わず見入ってしまったが、あ、そういうことか。

彼女はこれを見て、日本は果物が高すぎると思いこんだらしい。

＊＊

「いや、これは特別。普通のはこんなに高くないよ。」

「特別って？」

「品質がめちゃ高いんだ。甘くておいしいんだよ！」

「でも、高くない？？」

「まー、、高いね。。」

僕は日本人だし、「メロンは高級」というイメージが染みついてるおじさん世代だから、マスクメロンが少々高くたって、まったく違和感がない。

けど普通に考えたら、１万３千円のメロンは、異常に高いかもしれない。

この国ではとびきりのフルコースディナーを食べたってこの値段にはならない。甘いだけじゃ納得できないか。

「これらは普段食べるというより贈り物に送ったりするんだよ。」


「あーなるほど。ギフトね。。。でもやっぱ高い。」

「高いことに意味があったりもする」

「ふーん、そういうもんかね・・」

・・・な感じで会話は終わった。

＊＊

たぶん、
説明としては間違っちゃいないと思う。

けど、なんか

少しもやもやする。

きっと、僕が言いたかったのは
そんな「冷めた」説明なんかじゃなくて

本当に、声を大にして言いたかったのは、

「これらの日本のフルーツは、
　本当に、めちゃくちゃ甘くてうまいんだぞー！！」

ってことだったんだと思う。

あぁ、それにしても、日本のいちごが恋しい。。

（といいつつ、農場で売ってる「リアルいちごソフト」は、しっかり美味しいニュージーランドです）