42【日本2024 Day 13：11月24日(日）大改築中の壬生の道の駅みぶでモンブラン＠壬生町】
「ちょっと休憩しましょう」と石室訪問の後に
落合さんが向かった先が壬生の
「みぶハイウェーパーク 道の駅みぶ」。
自分で電車で移動していたら行けない場所
なので道の駅巡りは楽しさいっぱい！！
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栃木県で唯一のCOSTCOができた壬生は
大きな変革の時期を迎えています。
コストコ（アメリカではコスコ）の進出は
周辺道路の整備や、新設される周辺の施設
なども含めて、人口3.8万人の壬生の起爆剤
の一つにもなりました。
コストコ発祥の地のシアトルにも住んでいた
私は何か誇らしい気持ちが込み上げてきます。
（長年に渡るエグゼクティブメンバーと言う
だけですが！それにしても、日本の
エグゼクティブメンバーの年会費はアメリカの
半額で羨ましいです！）
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壬生の21万坪（70万m²）の敷地に建設された
など、県内外の自治体の羨望を集める壬生町。
縄文時代の土器から最先端の技術の融合する
自然豊かな町が今後どんな発展を遂げるのか
楽しみですね！
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道の駅では、みんなモンブランとコーヒーを
ごちそうになりました。
それも、看板の美味しそうな写真を見た私は
テンションが上がって、つい一言
「アメリカには基本的にモンブランないんですよね〜。
秋〜冬の日本の楽しみです。」
と漏らしてしまったので・・。
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落合さんが、道の駅に出店を依頼した
フルーツパーラーMib-TOWN は
大人気で、搾りたての
西日光いろ葉栗モンブラン
以外にも美味しそうなスイーツが
いっぱいで、道の駅にきた人たちが
次々に訪れていました。
ふにゅ〜〜っと極細のところてんのように
栗のクリームが出てくるモンブランは、
アメリカでは当然ありません。
ごく稀に日系のケーキ屋さんに普通のモンブラン
があるくらい。
ここ何年か日本でもブームですが、こうした
感動のある視覚的にワクワクする
プレゼンテーションは良いですよね〜！✨
モンブランの内側は、スポンジではなくて
アイスでした！
頭を使ったり、歩き続けた体にじ〜んと
冷たくて甘いモンブランが染み渡りました。
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壬生の道の駅は、高速道路からのサービスエリアと
一般道の両方から入れるようになっていてとても
便利です！（車の双方向の行き来はできません。）
道の駅自体の拡張も現在行われているので、
完成が楽しみです！
道の駅では、地元のものが多いのが楽しみの
一つですよね！
果物や野菜の産地でもあるので、新鮮な採れたて
農産物が並んでいて「主婦」はワクワク。
特に、アメリカにないもの、アメリカでは
ありえないほど高額なものは値段もまじまじと
見てしまいます。
（日本の方にウケているのは、
「えのきがLAで1000円」と言うもの！）
まだ始まったばかりの「9日間栃木旅」なので
お野菜は買いませんでしたが、地元の農家さんの
自信作はどれも美味しそうでした！
初めて見た栃木の名産の巨大な「にっこり梨」の
サイズに驚いたり、栃木乳業の
大人気「レモン牛乳」シリーズのお菓子の
数の多さに驚いたりと、
地元民ではないのがバレバレの行動を
しながらの道の駅巡りは最高！
１ヶ月以上の滞在で半端ない荷物の量なので
お土産は限定している中、軽くて日持ちのする
無添加・無香料のお茶
栃木県産とちあいか使用「いちご紅茶」
と
「とちおとめ緑茶」
に
「関東・栃木レモン飴」
などを購入！
（興味津々ながら、この時点でまだ
「レモン牛乳」は飲めてません！
コーヒーをいただいたばかりなので
別の機会に買います！！）
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壬生の日は日曜日だったので、町役場は
お休みの日で、道の駅に行く途中で
「ここです！」
と、車中からだけ立派な外観を拝見しました。
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「電車の時間がうまく合わないのでお送りします。」
と、こちらに気を遣わせない言い方をなさって、
落合さんが栃木駅までご夫妻と私を送り届けて
くださいました。
丸一日、口に食べ物が入っている時以外は、
ほぼずっと喋りっぱなしの4人！
思いがけず「大人の遠足」のように楽しい時間を
壬生町役場の落合さんのご案内で、静岡県庁の方達と
共有できたこと、感謝の気持ちでいっぱいです！
「静岡にもいらしてくださいね！」
と長谷川さんにおっしゃっていただいたので、
社交辞令と捉えずに本当に伺えたら良いなぁ。
長谷川さん、私にまで静岡の濃厚抹茶のお菓子を
ありがとうございました！！
もちろん、落合さんにも長谷川さん達にも
ロサンゼルスにいらしていただきたいです！
「栃木」をキーワードに、ぐるぐるとご縁が
どこまでもつながって本当に嬉しいです！
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みぶハイウェーパーク 道の駅みぶ
〒321-0211 栃木県下都賀郡壬生町国谷1870-2
TEL 0282-82-3591（事務所電話受付 8:30〜19:00）
おみやげ・物産 「ときめきステーション」 TEL.0282-21-7680
お食事処 「壬生蘭々亭」 TEL.0282-28-6205
農家の直売所 「みぶのやおやさん」 TEL.0282-28-6000
フルーツパーラー「Mib-TOWN」 TEL.080-9994-5166
スイーツショップ「シルバニア森のキッチン」TEL.0282-82-3378
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