『つかさの店』

　世田谷区「下北沢」

一番街の奥の方、周りの店がどんどん様変わりする中、

20年以上続く小料理屋。

　つかさがこの店を継いでから３ヵ月。

新しいお客さんの他に、昔からの常連客も戻りつつあった。

「お母さんの和食も美味かったが、あんたの作る洋食もなかなかのもんだ。日本酒とも合うしな」

やっとそう言ってもらえるようになってきた。

　母親が病気で倒れたのは一年前――

　父親は「もう店はたたんだ方がいいだろう……」

と言ったが、それを止めたのがつかさだった。

「お母さんが戻るまで、私が店に出るから」　と。

　その思いを聞いた母親はつかさに言った。

「あなたが店をやるなら、内装も料理も全部好きなように変えていいから」

「あなたの店としてやりなさい」と。

　自分の店として本当にやっていけるのだろうか？

迷っていたつかさの背中を押したのは、

母親の店に貼ってあった「お勧めのお酒」の貼り紙だった。

そこには、つかさと同じ名前が書かれていた。

『松の司』

「母と同じ料理は無理だろうけど、このお酒に合った料理を作ろう。

　料理に合わせてお店の雰囲気も変えてみよう。

　同じは無理でも、私の店としてならできるかもしれない」

「やってみよう」

　その貼り紙に向かって誓ったつかさだった。