新外国人のベースボールレジュメ〜その32〜
今季からNPBで新しくプレーする外国人を紹介する、「チームを救え！新外国人のベースボールレジュメ」。第三十二回はサイ・ヤング賞受賞経験のある大物左腕です。
名前：ダラス・カイケル
生年月日：1988年1月1日（36歳）
出身：アメリカ合衆国・オクラホマ州
ダラス・カイケル選手はアメリカ合衆国出身の投手で、左投左打、身長は191センチ、体重は93キロと長身の投手です。
カイケル選手はメジャー通算で103勝を挙げているバリバリのメジャーリーガーで、20勝を挙げた2015年にはサイ・ヤング賞も獲得している大物です。ストレートで押すというよりかは変化球主体で攻める技巧派であり、シーズン後半からの活躍に期待が高まります。
カイケル選手は2009年のMLBドラフトでヒューストン・アストロズから7巡目で指名を受けると、プロ入り。
すると、そのわずか3年後の2012年にメジャーデビュー。大卒とはいえ若冠25歳で大舞台への切符を掴みます。初年度から16試合に先発、3勝8敗と大きく負け越しましたが、初完投を記録するなどすでに化け物じみています。
翌年には22試合に先発すると、そこから2018年までは六年連続で20試合以上に先発。2015年には33試合に先発、20勝8敗、216奪三振、防御率2.48でサイ・ヤング賞を受賞しました。しかし、オフに契約合意に至らずFAに。移籍先が決まったのは翌年6月のことでした。
2019年からの移籍先はアトランタ・ブレーブス。6月下旬にメジャー昇格を果たし、8勝8敗と貢献したものの、オフに再びFAに。
2020年からはシカゴ・ホワイトソックスで新しくプレーしましたが、なかなか勝ち星が得られない中2022年は開幕から不振に喘ぎ、5月末日に同球団を退団します。
6月からはアリゾナ・ダイヤモンドバックス、テキサス・レンジャーズを2ヶ月の間に渡り歩くと、翌23年の6月からはミネソタ・ツインズに移籍。8月にメジャー昇格を果たしましたが、ここでもオフにFAになります。
そして今シーズン、2024年もシアトル・マリナーズで開幕を迎えながら6月下旬にミルウォーキー・ブルワーズに金銭トレードで移籍となると、7月末にロッテとの契約が発表。戦力補強期間ギリギリでの加入となりました。
NPB史上3人目の最強助っ人投手
ロッテへの加入が決まったカイケル選手ですが過去にサイ・ヤング賞受賞経験のある投手が来日するのはこれが3例目。これまでには1962年に中日に在籍していたドン・ニューカム氏（登録名はニューク）、2023年にDeNAに在籍していたトレバー・バウアー選手と、本当に稀有な例となっています。
ニューカム氏に関しては投手よりも野手としての出場の方が多かった（1試合の登板に対し80試合の野手出場）ので、完全な投手としてならNPB史上2人目ということになるでしょう。
バウアー選手も昨季のシーズン途中加入ながら凄まじい活躍を見せていたので、カイケル選手にも期待したいですね。
カイケル選手のプレー動画
基本的には140キロ台前半のシンカーでカウントを組み立て、時々スライダーやカットボールなどの変化球を混ぜるというようなピッチングスタイルです。NPBでいうとヤクルト・石川雅規選手に似ているかもしれません。
また、近年の日本では絶滅危惧種となっているワインドアップピッチャーであり、振りかぶる姿をテレビで見ることができるのが、個人的には1番楽しみかもしれません。
まとめ
今回はロッテに新加入するダラス・カイケル選手について見てきました。36歳という年齢が若干のネックとなりますが、それ以上にこれまで築き上げてきた経験値がとても大きいですね。
若手の投手のコーチ役なども務め上げてくれれば、球団としてこれ以上嬉しいことはないでしょう。また、背番号が「41」に決まったカイケル選手は、球団を通じて
「リーグ優勝、日本一に向けてファンの皆さまと一緒に戦えることを楽しみにしている。残りのシーズンをどんどん勝ちましょう」
と、意気込みを語りました。一軍デビューの日が楽しみです。
最後までお読みいただきありがとうございました。