【シリーズ連載】 監禁少年 #3-1

研究棟の廊下には強く西陽がさす。
ふと、幼い頃の記憶が蘇った。5時の鐘がなり、かえりたくないと駄駄を捏ねた自分に、明日も会えるよとなだめる君。

今となっては所在すらしれない彼は今何をしているのだろうか。今もどこかで私のことを覚えているのだろうか？

所詮思い出は思い出だ、とため息交じりに俯く横目に人影が吹っ飛んできた。

…人？

思わず見覚えのある顔貌を凝視した。
間違えようがない、恐ろしく均整に配置された相貌、左頬の黒子、すっかり大人の躰を得た彼は、あの頃と変わらぬかんばせで床に転がっている。

物陰に身を寄せ様子を伺うと、さらに廊下に怒声が響く。

「こいつは失敗作だ、処分しなくては」

なぜ彼がここに？

混乱とは裏腹に、ロボティクスを専攻するこの研究棟と、彼の額に埋め込まれた機械、電磁波で変色している髪色がいやでも確信に結びつかせた。

とにかく今言えることは、行方知れずになっていた彼はアンドロイドになっていて、数日以内には廃棄されてしまうということ。

そこからの行動は早かった。
下手したら捕まるかも知れない、それでも。

運命の歯車が歪む音が聴こえる。

警笛のように高鳴る鼓動、順風満帆な研究人生を全て捨てる覚悟もないまま、ただ彼をもう二度と失いたくないと、あくる朝、彼を連れ去った。

瞳孔の開ききった虚ろな目、しかし機械に冒された体は生命維持を絶えない。誰かに見られたらまずいと、玄関先に佇む彼の背中をぐいぐいと押しこむ。

失敗作は廃棄される。
廃棄された実験体は”解体”される。阻止の一心で連れ去ってきたものの幸先何も考えがない。

落ち着きなく狼狽する私に、ふと彼が口を開いた。

「ねぇ、俺牛乳のみたい」

作家：えのもと ゆすら

モデル：山谷鋼基　

ロゴデザイン：育