お蔵入りしたKick Your Game達
説明不要かと思いますがT-Boz、Lisa "Lefteye" Lopez（以下、Lefteye）、Chilliの頭文字を取った世界的に有名なガールズグループTLC。
惜しくもLefteyeは不慮の事故により2002年にこの世を去っておりますが、今現在でも2人組で活動しており。2024年の4月くらいにJanet Jacksonと一緒に来日してライブをしたのは記憶に新しいかと思います。
2nd"crazysexycool"は"Red Light Special"、"Creep"、"Diggin On You"という必ずどこかで一度は聴いたであろう曲達やグラミー賞にノミネートされ彼女達を一躍有名にした超名作"Waterfalls"もこのアルバムからのカットとなります。
そんな名作がぎっしり詰まった2ndの中でシングルカットはないものの割と彼女達の代表的な楽曲の一つとして数えられる"Kick Your Game"
プロデュースはこの2ndより制作に携わったJermaine Dupri（以下JD）によるもので、最近の曲としても忖度ない、94年当時に作られたと思えない位に革新的なサウンドになります。
元々ラジオでのエアプレイプロモーションが当たってかなり人気が出てシングルカットの予定があったそうですが所属レーベルのLaFaceの判断で"Diggin On You"にカットが差し代わったようです。
というのも当時、このアルバム制作中にLefteyeの彼氏であったNFL選手のAndre Risonと仲が拗れて彼の家に彼女が放火して全焼させたという大事件があり、曲の内容としては「女性視点からの理想的なナンパ像」を歌ったものですがLefteyeの２ヴァース目のリリックがその彼氏に言及したような内容だったので少なからずネガティブな影響があると判断された為の変更だとされています。
放火事件の詳細はこのドキュメントで確認下さい。
事件以外にもTLCの成り立ちやLefteyeの亡くなる直前の動き等々、日本語字幕で内容も面白いです。
そしてカットがあった事を裏付けるようにそのシングルに収録されたであろう日の目を見ないRemixが数曲存在します。
まず一つ目は同年94年にヒットしたCraig Mack/Flava In Ya Earを下敷きにしてCraig Mack本人も客演に迎えてしまったRemixになります。
トラック以外の変更点としてLefteyeの1ヴァース目のラップがJD本人のラップに差し替わっており、元々入っているLefteyeのアドリブと重なるようにナンパの会話形式でラップを入れ直してたりするのがニクいです。
これは当時からブートでプレスされているのでお蔵入りとは言え、知名度は割りかしある方かと思います。
このテイク、一部では"So So Def Remix #2"とも言われておりまして、何故「#2」が付くのかというと当時LaFaceの所属アーティストのヒット作をまとめた"The Rhythm Of Black Lifestyle"というプロモーション用のコンピレーションCDにも収録されたのがFlava In Ya Earの上ネタが無いバージョンでそちらが「#1」となるようです。
またメディアでは96年にSoul Train Awardのパフォーマンスではこちらのテイクを披露した過去があります。
そして以下は完全にお蔵入りなのでややマニアックな話になります。
まずテープでしか存在しないAZが乗ったEddie Fによるリミックスがあります。
AZがLefteyeのヴァース後に22秒程ラップしているそうで(時間的に8小節分くらい？)、Craig Mack同様にラップ以外にも曲丸々アドリブや掛け合いでも参加してるみたいです。
テープの所有者曰く音源に関しては著作権の関係でアップ出来ないとか･･･(お蔵入りなのに？)
ディープなファンでもこの曲だけは存在は知っているけど音源は聴いた事ないくらいにレアらしく非常に内容が気になります。
多分TLCの楽曲で一番レアな楽曲なんじゃないかなあ？
そしてもう一つJDによるRemixが存在します。
これは98,9年頃にJD/So So DefのオフィシャルHPで公開されていた30秒くらいのスニペットしか存在しない、Grandmaster Flash & The Furious Five/The Messageをサンプリングし、「JDと言えば」的な人選であるKriss Krossが客演に入ったRemixが存在します。
未完のままであったのかJDが曲自体をスクラップにしたか解りませんがKriss Krossの面々も一切この曲に関して言及していない事もあり謎が多いままです。
メンバーのMac Daddyも亡くなっちゃったしなあ･･･
可能性のある話としては2000年代初頭にArista Recordsからデビューした3人組のTha' Rayneというグループのデビューシングルの"Rock Wit Me"という曲のリミックスをJDが手掛けておりますがネタが同じThe Messageだったりするんで焼き直した。とかもあるんだろうか？