脳も鍛えられる？

更年期は脳機能も低下する

近頃以前よりもイライラすると思ったら、コロナ禍のストレスだよねって流したいところですが、加齢による脳機能の低下が原因かもしれません。

まだ高齢じゃないから関係ないと思う方も多いと思いますが、体力と同じで一気に低下するというよりは、脳機能もじわじわ低下するそうですよ。

特にイライラする感情コントロールは、認知症の方の場合と同じで、脳の前方にある、前頭前野が関係しているそうです。

前頭前野は脳の司令塔だそうです。
意思や計画性、判断、創造、記憶、抑制、集中など、人間の行動のキーになる働きを司っているそうです。

前頭前野の働きが低下すると、認知症の方の場合は抑制する機能が低下して、感情のコントロールが難しくなり、感情を爆発させてしまうなんてことが起こるそうです。

なんだか物忘れが多くなったとか、集中力が低下した、意思決定力が低下したなんて思う当たる場合は、もしかしたら前頭前野の機能低下が始まっているのかもしれません。

身体も脳も鍛えられる

アナタが毎日健康のために歩いている場合、慣れてくるとなんとなく歩いてしまうことありませんか？もしくは、身体への意識が低下して、ただ景色を楽しみながら歩いているだけということはありませんか？

そんな時は身体への刺激が低下している可能性があります。慣れという状態ですね。
こんな時は一方では景色を楽しむことで脳は刺激されていますが、歩く時の身体の動きなども、考えなくても出来てしまうので、こちらの刺激は低下はていると考えられます。

特に更年期に入ると脳も身体も機能も低下すると言われているので、どちらにも刺激を入れる必要があるとも言えます。

慣れたことじゃダメなのか

脳を活性化する方法というのを調べてみると、やはり刺激を与えることが大切だと出てきます。

刺激を与えなければいけない原因の一つは、日常生活が安定していて、刺激が少ないことがあげられます。
日常生活で行っていることって、もう慣れたことばかりだから、あまり考えなくても出来てしまいますよね。

日常で脳が疲れたって感じることがないということは、刺激が少なかったということです。
毎日歩くということも慣れていると、運動した感覚はありますが、最初の頃のような筋疲労なども小さくなっていませんか？

脳も活性化する？

運動しながら脳も活性化すると考えると、いくつか方法が見えてきます。

・運動の目標を立てて行う
・運動を計画的に行う
・運動時に体に意識を向けて行う
・屋外の運動であれば、運動中の安全確認も行う　等々

マジメに読むととっても堅苦しいですが、要するになんとなく運動しないということです。
脳だけじゃなく運動効果も低下して、運動から離脱する確率もアップします。

慣れたことがダメなのではなく、慣れたことも刺激が入る要素を入れて行うことが大切だということです。

具体的に考えると、いつものコースを歩くのであれば、何分で歩くと目標を決めて歩くとか、ここからあそこまでは腕振りに意識して歩くとかということです。
脳への刺激も考えるとこの道は交通量も多いから、周囲に気を配りながら歩く、この公園ではちょっと公園の植栽を楽しむ、あの上り坂はヒップを意識して使う、という計画を立ててから歩くということを行うといいですね。

ただ歩くという普段なんとなくやっていることを、身体だけでなく脳への刺激も考えて行うと、身体も脳も活性化して「一度に２度美味しい！」私が大好きなフレーズでたーww

目的や目標を立てる

継続的に運動を行う場合に大切なことに、何のために行うのか、どのようになりたいのかという、目的や目標があります。

そして目的や目標に向かって、どんな運動をどのくらい行うのかという運動メニューを立てるのですが、知識がなければ自分でメニュー組むよりも、ここはちゃんとプロに依頼した方が安全で効果的なメニューが出来ます。

なんだ～自分で考えないんじゃ脳を活性化出来ないじゃないのと思われるかもしれませんが、何となく調べたものを取り入れてメニューを組むことも可能ですが、安全と効果を考えると自分でメニューが、組めるようになるまではプロに任せる方が余計な脳疲労も防げます。

運動の方法については情報を知っている人は多いので、なんだコレやるの？これなら知ってるという感じで取り組むと、身体も脳も刺激が小さく効果が期待できないかもしれません。

知っているのと出来るのは別。

頭で知っているだけで、なんでも結果が出せていたら、先生も指導者も必要ないですよね。知っていても出来ないから習うわけです。

最初は出来たメニューに沿って、身体の使用している部位に意識を向ける、今までなんとなくやっていた事なら、意識を向けて行うだけで、筋肉も脳も活性化しますよね。

よしよし動いてる動いてる
うん？　ココか？　感じないけどいいのかな～
あと少し、、、あっ息止まった、、こんな感じであと3回

こんなこと感じながら集中して運動していたら、前頭前野だけでなく運動野もいい刺激がはいりそうですね。

更年期は脳機能も低下し始めるお年頃。
折角なら同じく低下し始める体力と一緒に活性化すれば、更年期のイライラも感じなくなるかもしれませんね～