脱北者野球チーム、アメリカへ行く part9
記事を開いてくださりありがとうございます。
7月25日、ワシントン4日目になります。文才が全くないので、面白さは何もなく、本人の備忘録になっているので、大きな期待はせずに読んでもらえると幸いです。part8の前記事はこちらからどうぞ。
7月25日のスケジュール
朝練
翌日に試合を控えているためこの日も朝6時20分から朝練をスタートです。この日は撮影の女性スタッフさんや先生もキャッチボールをされました。朝から熱心に先生に指導する監督さん。2回しかない野球の予定にて、1度目は雨で中止。翌日は晴れることばかりを願って練習しました。
国務省
この日はワシントン三度目のジュリー・ターナーさんとの面談です。国務省スポーツ交流担当の方も同席されました。さすがに三度目ということで、学生たちは緊張することなく、お話をすることができました。ナショナルズの試合を一緒に観戦されたのもあって、軽く感想を聞いたりとしていました。 スポーツ交流担当の方には、スポーツと交流に関連してスポーツが持つ力についてもお話していただきました。スポーツは、国境や人種、性別など境はないとは言われますが、それでもなかなか消えない差別問題はあります。また、スポーツに政治を持ち込むな！と批判を受ける時もあります。正直なところ、自分はここの言葉に対する明確な答えをもっていないです。ただ言えるのは、スポーツに参加することで交流の機会は増えること、そして場合によっては外国、外国人との異文化交流する機会もあることだと思います。できればそのような機会が多ければ、またいろんな人に与えることができればよいのですが、資金の問題などもあって難しいところがあります。
最後にいつも帽子とクリスタルの盾の記念品をプレゼントしていたのですが、今日は、特別に監督コーチ学生の名前を書いた帽子をプレゼントまでさせてもらいました。写真は撮ってありますが、学生の名前もしっかり映っているので公開のほうはやめておきます。
国務省食堂
お昼は、なんと国務省の食堂です。今回、チャレンジャーズが訪問するということでお昼だけでもご馳走したいという支援者のご厚意により、実現しました。
ここではバイキング形式でいろいろなメニューがありました。さすがに魚のメニューはなかったかな？おいしそうなお肉のメニューも何種類もありましたし、少しだけ和食や中華料理メニューもありました。野菜サラダ不足の自分はここで野菜を食べまくるチャンスです。いつもの食いしん坊組の子たちはお皿いっぱいに、ふたをしめられるのか？と思うほどお肉を大量にとっていました。それを完食するのもすごいです。
ホワイトハウス見物（ラファイエット広場から）
ご飯も食べ終わり、向かった先はホワイトハウス！ですが、ちょうどイスラエルの首相がアメリカを訪問中ということで、中には入れず、ラファイエット広場のほうから見て終わりでした。前日から建物の入館がかなり厳しかったのを覚えています。
そして、ラファイエット広場の前の道路では、デモをしておりました。イスラエルによるガザ地区への攻撃や、アメリカによるイスラエルへの軍事支援に抗議する人たちによるデモです。
おそらくデモ隊とは別で、道路で一人音楽をかけて演奏していた方がいたのですが、なにやら監督や学生と話している様子。そのあとに流れてきたのは韓国の国歌です。マイクを握って愛国歌を熱唱していました。
アメリカ合衆国議会議事堂
https://www.visitthecapitol.gov/
再び移動して、アメリカ合衆国議会議事堂の観光です。ここ数日近くを何度も通ったのですが、中に入るのは初めてです。しかし、この日はとても暑くて、バスから議事堂までの距離を歩くだけでも死ぬかと思いました。
中では、グループごとではなく、チーム全体で回りました。自由勝手に中を回ることはできなく、解説ツアーの形でガイドさんがついてくれました。同じ時間帯に何グループも同時に動いているため、ガイドさんの声を聴くトランシーバー？みたいなものを一人一つ持っての移動です。
ガイドさんは、銅像や壁画、天井の説明をし、それを在米理事の方が翻訳してくれたのを、私たちは聞いていました。しかし、すごい人数の観光客と暑さでダウンしてみな少しだけバラバラに動いていた感じはありました。
観光のあとはお土産ショップによる時間はなかったので、先にツアー始まるまでのちょっとした時間での買い物です。お店には本や、Tシャツ、文房具、コップやタンブラーなどもあったかな？学生もいくつかお土産を買っていました。自分は文房具好きなのでこちらのふたつを購入しました。
Fair Oaks Mall
最後は、アメリカのショッピングモールを訪れました。この日の夕食はこちらです。バスの中でこちらのショッピングモールにあるビュッフェ形式のお店で食べると、そして開店時間まで時間が余っているのでお土産を買う時間にするということで、各自自由時間がありました。
野球人の性なのか、ショッピングモールの名前を聞いてサイトで検索して、一番最初に探したのがスポーツ用品店です。バス降りた瞬間、コーチにスポーツ用品店あるよ！と言っていました。
DICK'S Sporting Goods
そのスポーツ用品店がこちらのお店です。アメリカのチェーン店らしいです。そして真っ先に向かったのが野球コーナーです。
やはり日本とはかなり違いますね。グローブも置いてあったのはローリングス、ミズノだけだった覚えがあります。バッティンググローブは、マルッチ、ナイキ、アンダーアーマーだけだったような気がします。あと不思議に思ったのがスパイクを見かけなかった気がします。広大なので単純に見落とししたのかもしれませんが。グローブの革質も日本とは違い、少し柔らかい感じもしました。そして意外と多かったのが、野球の練習道具でした。家で使える置きティーの道具なども大きいのにもかかわらず、何個か置いてあったりしました。もう少し売り場の写真撮っておけばよかったなと後悔です。
グローブやバットは無理でも何かしらアメリカ来た記念で買いたいなと思っていたのですが、実用性を考えてバッティンググローブにしました！実際に買ったのは、行ってすぐではなかったのですが、このとき結構迷っていました。ボールでもよいかなと思ってはいたんですが、日本に帰っても硬式投げる機会はないので止めておきました。
一通り、見たところで、コーチはお父さんである監督を探しに行くことになりました。上の階に上り探そうとすると、Sport Nationというお店がありました。コーチと見合って「オオタニ？」というもはや暗号の元、大谷翔平選手のユニフォームを探します。このお店がNFL、NBA、野球、ホッケーのジャージを販売していて、チームの帽子、財布、枕、ブランケット、チームの盾などいろいろと、スポーツファン向けのお店だったこともあり、大谷翔平選手のユニフォームもありましたが、やはりちょっと高かったです。またサイズも合うのもなかったため、あきらめました。このお店では、マネージャーさんとも遭遇し、コーチは監督と合流するために別れて、自分はマネさんと合流しました。
KOKEE TEA
実はキャンパスは違うとはいえ、同じ大学に通っていたマネさん。自分より年下の方ですが、北朝鮮や統一関係に関心を持って勉強している学生となかなか出会えなかったので、すごい気になっていましたし、日本のとあるメディアでインターンをしていたことも聞いたので、親近感を感じていました。
いろんなお店を移動しながら、専攻のきっかけや、この団体の活動に参加したきっかけ、今後のことなどいろいろと話を聞くことができました。韓国でアメリカ出発の前日に初めて会ったときに、人見知りでよそよそしていた自分とは大違いです。
さすがにモールも広かったので、少しだけ休憩がてら屋台カフェで飲み物を買うことにしました。気になる味もいくつかありましたが、自分は抹茶味にしました。結構おいしかったです。
Sushi On
夕食は、寿司がメイン系のビュッフェ形式のお店です。びっくりしたのは、アメリカ式の寿司ロールだけではなく、いくらや鉄火巻き、すしネタでも赤身などもあったことです。刺身も赤身、白身、サーモン、しめ鯖っぽいのもあり、日本人の自分は大喚起です。
ほかにはうどん、おでん、焼きそば、野菜サラダ、枝豆、ケーキなどもありました。味のほうは悪くはなかったです。いろいろと食べたかったけど、食べすぎ注意して少なめにしました。
そして、ご飯の途中に明日は野球の後にプールに入れるかもしれないという話が出てきます。それを聞いて学生たちはやっほー！の一言。ただもちろん水着なんて持っていないで買うしかありませんが、幸いスポーツ用品店があります。一応、寝るときようの半ズボンやあまりのアンダーシャツやTシャツもあったので、それを着てもよかったのですが、乾かす問題もあるので、自分はおとなしく水着を買うことにしました。
ご飯を食べ終わって、お店の閉店時間までになんとか水着を選んで、購入しました（このときバッティンググローブも思い切って購入です）。ほかの子も水着買うか迷って結局サイズがなくてあきらめていた子はいました。ただ、明日野球やってプールで遊べるというスケジュールにみんな興奮していました。