初参加！あいりん炊き出し大盛況！

やっちまった！
寝坊だ！

早速仕事を寝坊したのかって？
仕事じゃない！
炊き出しのボランティアだ！
連絡したいのはヤマヤマだが、困ったことに相手の連絡先を知らない…
俺は二度寝を決め込んだ。

何度寝かの果てに、扉を叩く音で目が覚めた。
恐る恐る扉を開けてみると、ヒラさんだった。

今日職安で炊き出しがあるから、一緒に行こうや！

それ俺が行く予定だったやつだ…
部屋にこもっていても仕方ないので一緒に外出する。
ヒラさんの案内で職安こと、あいりん労働公共職業安定所を案内してもらう。

この施設は1970年に竣工し、職安、食堂、シャワー、病院、集合住宅が併設されたキメラのような建物で、老朽化により今月いっぱいでの閉鎖が決定している。
すでに病院と集合住宅以外は営業停止しており、施設内は閑散としていた。
それでもまだチラホラと住まいを持たない人たちが生活している。

後日、ほかのじいさんから聞いた話だと、ここに住んでいる人たちは、刑務所暮らしが長かった人が多いらしく、この職安閉鎖によって街に解き放たれてしまい、暴れる可能性があるらしい。
おー、こわ！

物悲しい雰囲気のある場所だったけれど、一箇所だけ活気のあるエリアがあった。

賭け将棋、囲碁ができる部屋だ。
中は常連らしい連中でごった返していた。

みんなタバコの煙を黙々させながら、100円を賭けて勝負している。
ヒラさんは将棋好きだけど、賭け事はしたくないらしい。
堅実だ！

それから一階のピロティに移動すると、水の入った缶が点々と並んでいる…

これは炊き出しの予約の目印だとヒラさんが教えてくれた。
なるほどなぁ！

ほどなくして炊き出しグループが到着したので、飛び入りで参加させてもらう。
一気に100人以上の列が出来上がり、会場の熱気が上がる。

半分以上が高齢者だったが、中には30代後半と思しき姿もあった。
礼を言って受け取る者もいれば、早くしろと急かす者もいる。
対応は様々だ。

おかわり自由なので、同じ人が2回3回とやってきて、カレーは15分も経たないうちに空になった。

ほかにはバンドの生演奏や、無料肩たたきコーナーもあり、盛況のうちに炊き出しは終わった。

これはNPO法人志絆会が行なっている炊き出しで、ホームページの方で炊き出し参加や、物資援助の応募フォームがある。
興味がある人は調べてみてほしい。

参加者は口々に
次も楽しみだから、また来てほしい
と言っていた。

職安が閉鎖してしまう今、次の開催場所は決まっていないのが実情らしい。
なんとか続いてほしいところだ。

明日もお仕事。
友達からの電話によると東京は暖かいらしい、大阪は寒い！

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