高校野球 2016夏季神奈川県大会観戦レポ その1 3回戦 東海大相模対瀬谷

東海大相模 7対6 瀬谷

今年の夏観戦した中でも、ベストバウトと呼んでいい試合。
昨年夏全国優勝の東海大相模と、昨年夏1回戦敗退の瀬谷との試合。

ところが、瀬谷の気合が違った。
……東海大相模のエース、山田投手が「瀬谷中」出身なのは、その件となんか関係があるんだろうか?

しかし、東海大相模の先発は、エース山田ではなかった。北村投手。

こちらも難敵だ。昨年夏全国優勝の「新・140キロカルテット」の一角。

それでも、ピンチを最小失点にとどめた瀬谷は、2-0の僅差で6回まで食らいつき……

そして、7回に反撃の狼煙を上げる。

先頭打者、谷脇くんがデッドボール……

谷脇くんは間髪いれず、ベンチを振り返ると、ガッツポーズをひとつ見せ、1塁に向かう。

これが合図だった。

……後に聞いた話だと、谷脇くんはクラスでも野球部でもとにかく明るいムードメーカー。
そんな谷脇くんが、出塁1つにガッツポーズを見せ、ここから瀬谷高校の時間が始まる。

ヒット、フォアボール……

下位打線が必死に繋いで満塁のチャンス。

1番佐藤大の犠牲フライで1点を返す。
そして、1塁ランナーもタッチアップで2塁へ進む好走塁!

さらに、2番伊賀のレフト前ヒットでついに同点に追いつく。

強豪相手に、五分以上に渡り合うその姿、大和スタジアムの観衆は瀬谷高校の応援へと傾いていく……

しかし、同点で迎えた7回裏……
東海大相模に1点勝ち越しを許してしまう。

「やっぱり駄目だったか」

そんな雰囲気が漂う。

それでも、8回表、再び瀬谷が連打を見せる。

先頭の4番、杜がセンター前ヒットで出塁すると、5番平野は右中間を破る。

杜、本塁突入ううう!!!

タッチアウト!!!!!!

瀬谷の意地は、しかし東海大相模の好守備に阻まれてしまう。

それでも、この送球間に、平野はソツなく3塁を陥れ、チャンスが続く。


そして再びの谷脇くん!!

そして再びのデッドボール!!!

そして再びのガッツポーズ!!!!

まだまだ、流れは瀬谷にある!

球場の空気は、瀬谷へと傾いていく。

流石に2度めのデッドボール、ということで、塁上で痛がる谷脇くん……


だが、これは演技だったのか、ここでダブルスチールwww

1アウト、2・3塁と再び逆転のチャンスを作り出す!

しかし、ここでスイッチが入った東海大相模、連続三振でピンチを切り抜けてしまう。

8回表終わって東海大相模 3-2 瀬谷。昨年県大会1回戦負けの瀬谷が、東海大相模に大善戦。

公立の子たちが、ここまでよく頑張った……

潮が引くように、流れを失ってしまう。

8回裏、東海大相模が4得点。テキサスヒットが、野手の間に落ちて勝負あった。

7-2

試合は決まってしまったか……


誰もがそう思った。


瀬谷ベンチの選手たち以外……

そう、まだ、試合は終わっていなかった。

9回表、瀬谷はふたたび、東海大相模に食い下がる。

連打に四球でノーアウト満塁!

バッターはここからクリンナップ!

3番、田中。

ここで、東海大相模も動く。ピッチャー交代。



エースナンバー、山田。

田中は出身中学も瀬谷。


そう、2人は同じ中学出身。

山田と田中の、この対決。

点差はあるとはいえ、9回、ノーアウト満塁で3番とエース。


再び、会場の空気は瀬谷に大きく傾く。

瀬谷コールはひときわ大きくなって……


しかし、さすが名門・東海大相模の背番号1、山田。

連続三振で一気にツーアウト。

追い込まれた瀬谷。

最後のバッター、5番平野はセカンドゴロ!!!

と思ったら、その送球が逸れる。

ランナーふたりがホームを駆け抜け3点差。

なおもランナー2,3塁。


そして、迎えるバッターは!!

6番セカンド谷脇くん!!

チームのムードメーカーが、また大事な場面でやってきた!!

この谷脇くんも、瀬谷中学校出身!

つまり、エース山田と同じ中学校対決、再び!!

思うところが色々ありそうな両者の対決。
接点はあったはず、だからこそ。
因縁の決戦に燃えたぎる!!


スタンドの歓声も、さらに盛り上がる。


そして、快音を響かせた打球は右中間を……

破った!!


ランナー2人帰って1点差!!

もちろん、谷脇くん、塁上でガッツポーズ!!

ここで、俊足の小林が代走に出る!


傍目には、勝負に行った采配。

だが、谷脇対山田が因縁の対決だったからこそ。


ここで、谷脇くんが退いたことが、勝負の流れを、

「普通の公立対強豪私立」

という普通の図式に戻してしまったのかもしれない。

彼らが、お互いに意識していたからこそ、この勝負はここまできたし、
それがなくなったことで、また、交代のために一呼吸置いたことで……

山田投手が落ち着いてしまったことで勝負あり、だったのかもしれない。


そう、ここが物語の最高潮だった。

代打市岡、サードゴロ。

高校野球ではお約束のヘッドスライディング。

3アウト。


試合終了。


「強豪私立によく食い下がった弱小公立」

その図式だけでも、なかなか見ごたえのある高校野球だった。

しかし、谷脇涼太のこの活躍は、それを超えるものだった。

彼がグラウンドに立てば何かが起こった試合終盤。


あの試合、瀬谷高校は、谷脇涼太は、大和スタジアムの4000人、満員の観衆を魅了し、支配した。

この健闘が、ただその場に居た4000人にしか伝わっていない、というのが悲しいくらいに。


当日、瀬谷高校は体育祭で、ブラスバンド、チアガール、野球部関係の生徒以外の多くは、この試合を見ていない。
彼らが、これだけの試合をしながら、仲間にすらそれが伝わっていないのだ。

ぼくの原稿も3ヶ月も遅れたけれども。

それでも、しっかり記録を残そうではないか。

瀬谷高校の2016年の夏は、どこよりも熱かった。
どこよりも堂々と戦った。

それだけは、語り継いでいきたい。