卵アレルギー、腸内細菌の乱れが原因⁉️

　腸内細菌の群れ「腸内フローラ」の乱れに関係していることを、関西医科大学の研究チームが突き止めた。腸内環境を改善することで、食物アレルギーの予防や治療につながる可能性がある。

【写真】アレルギーと腸内細菌の関係についての研究成果が報告された。腸内環境のイメージ

　アレルギーは、本来なら拒絶しなくてもいい無害な物に対して、体が反応してしまい、めまいや発疹などの症状を引き起こす現象だ。過剰な免疫が引き金となるため、研究チームは、体の免疫細胞の7割が集まる腸に注目。免疫細胞と作用し合う腸内細菌を調べた。

　腸内細菌は様々な種があり、腸の粘膜に隙間なくびっしりと張り付いている。顕微鏡で見ると、まるで並んで咲いた花のようであることから、花畑（フローラ）にちなんで腸内フローラと呼ばれる。食生活なども影響するが、およそ3歳までにはその人の腸内フローラの基礎が決まるとされる。

　チームは、1～8歳の子どもを対象に、卵アレルギーのある子と、アレルギーのない子（健常児）の便を遺伝子解析し、腸内フローラの状態を比べた。その結果、卵アレルギーがある子どもは、腸内に存在する細菌の分布が健常児とは違っていた。さらに、腸内で「酪酸」という物質を作り出す「酪酸産生菌」の割合が健常児の3分の1ほどだったことがわかった。