重力と生き物の形

2022年1月26日 19:13

崖っぷち作家のニジマルカです。

先日友人と花の形について話していて、物理学者ガモフの本を思い出しました。

ガモフが一般向けに書いた本に「宇宙人はどういう形になるか」という面白い話題が載っていたのです。

読んだことのある人もいると思いますが、今回は「重力と生き物の形」についての話です。

重力があると……

重力があると、生き物は上下に形の違いができます。

なぜなら、重力に逆らって体を支えなければならないからです。

支えるための構造（脚）が体の下部に必要になるのですね。

ですから、私たちが陸上で見る生き物は、ほぼ上下に違いがあります。

ですが、当然ながら、重力の影響が少ない場所に住んでいる生き物は、上下の違いが小さくなります。

どういう生き物が思い浮かびますか？

よく食卓に並ぶ、煮たり焼いたりするあれです。

代表例は魚です。

魚はだいたい上下が対称です。

まったく同じではないですが、まな板に置いて中央で上下に切っても、上と下の形はそれほど変わりません。

魚は水中にいるので重力の影響が小さく、上下に形の差が出にくいのです。

動く生き物は、前後に形の違いが出ます。

栄養を取り入れる器官があり、進行方向である前と、排出する後ろに違いが出るのは当然です。

ですが、左右に形の違いは出ません。

動物はほぼ左右対称です。

魚も猫も人間も、正面を真ん中で縦に割っても、左右はほぼ同じです。

右に行っても、左に行っても、環境に差はないので、左右に差をつける意味がないからです。

植物は動きません。

ですから前後左右に形の違いは出ません。

上下の違いだけがあります。

前後左右に差が出ないので、植物は上から見ると点対称になります。

そして、花弁や枝はできるだけ重ならないように配置されます。

陽の光をできるだけ浴びるためですね。

重力が生き物の形に及ぼす影響についての話でした。

１．重力があると上下に形の差ができる
２．動物はだいたい左右対称になる。加えて魚はだいたい上下対称。
３．植物は上から見て点対称になる

自分の解釈も入ったかもしれませんが、詳しくはガモフの本をご覧ください。（もしかしてガモフじゃなかったも……忘れました）

それではまたくまー。