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命のともし火の巻

「雅哉さん...」

わたしの彼、雲坂雅哉は、わたしの隣の住人で、動物木彫りアーティスト。

4日前から、体調を崩し、いまは、もはや、虫の息とでもいいましょうか...

「どうして、こんなことに...」

「どうしてもこうしても、お仕事だからにぃー」

「ん? んんん?」

わたしは、目を凝らして、彼の暗いベッドを見た。

シャカシャカシャカと、それは音を立てていた。

「ふんぎゃあああああっ?!」

わたしは、ひっくり返った。

「ど、どうしたんだい?!」

月浜可憐が慌てた。

「ま、ま、雅哉さんの肩に、で、デッケェ〜ゴ、ゴキがっ?!」

わたしは、目を伏せて、指差した。

「なんだって?!」

月浜可憐は、デッケェ〜ゴキに、顔を近づけた。

「んんん?  おまえさん、流しのサブかね?」

「ヘェ。お久しぶりでやんすにぃー」

わたしは、変な会話に耳を疑った。

「サブ! なにしてんじゃ? おまえさん、付喪神のバイトはどうした?」

「ヘェ。付喪神のバイトは、時給が安い上に、交通費が出ないでやんすにぃー。いまは、死神のバイトに転職したんでやんすにぃー」

わたしは、両目をこすり、会話をしている2人を見た。月浜可憐とデッケェ〜ゴキが、親しげに話している。

「あんたは、まったく、仕事をコロコロ変えて!」

「面目ねぇーでやんすにぃー」

月浜可憐が、わたしを振り返ると、

「こいつね、流しのサブって奴で、武田家隠密の子孫。いまは、歌手を目指して、ギター一本で全国の赤提灯で流しの営業してるんだが、それだけじゃ食ってけないってんで、バイトもしながら夢追っかけてる状態なんじゃ。で、いまは、死神のバイトしてんじゃとさっ」

黒光りのマントを頭から被り、顔だけ出した不気味な男は、軽く会釈した。

「武田家の隠密が、なんで、流しやってて、いまは、死神やってんのよっ!!」

わたしは、流しのサブの胸ぐらをつかんだ。

「ヘェ、ダンナ。神のバイトも不景気でして。ようやっと面接までこぎつけても、なかなか受からないんでやんすにぃー。まあ、受かるとしたら、こんな死神みたいなブラックバイトしかないんでやんすにぃー。しかも派遣でやんすにぃー」

流しのサブは、不本意そうに、前足をシャカシャカしながら言った。

「ギターの腕前は、一品もんよぉ〜。なあ、サブ! なんか、一曲弾いておくんな!」

月浜可憐は威勢良く江戸っ子喋りで言った。

「じゃあ、南部牛追歌をひとつ。ええ、やらさせていただきやんすにぃー」

流しのサブは、背中のギターを前に抱え直すと、ゆっくりかき鳴らしはじめた。

「いなか〜 な〜れ〜ど〜も  さ〜は〜は〜え〜え〜♫」

「これ、ギターで弾く曲?」

わたしが、シラっと2人を見ると、月浜可憐は、目を瞑って、流しのサブの演奏に聴き入っていた。

と、

「れ、玲奈...  ちゃ...」

微かに、わたしを呼ぶ声。

「れ、玲奈...」

「あっ!! いけねぇーでやんすにぃー?!」

流しのサブは、南部牛追歌の演奏をやめて、慌てて、雲坂雅哉の肩に戻ろうとした。

「ちょっと!! あっち行っててよっ!!!」

わたしは、流しのサブを突き飛ばした。

「痛いっ! にぃー。なにすんでやんすにぃー!」

雲坂雅哉が目を開けた。

「ああああっ?! 元気になっちゃうでやんすにぃー?! 上司に怒られて、給料全額支払われないでやんすにぃー!!!」

流しのサブは、涙をちょちょぎらせて、わたしに向かってきた。つかさず、ゴキジェット噴射っ!!

「うーん...」

流しのサブは気絶した。

「玲奈ちゃん」

雲坂雅哉が微笑んだ。わたしが大好きな笑顔。わたしは、彼を抱きしめた。

「おいっ! サブや! サブっ!! しっかりするんじゃっ!」

月浜可憐が、流しのサブの頬をペシペシ叩いた。流しのサブは、痛そうな顔して起き上がり、

「もうこんな仕事いやだっ!!」

と、ジダンダした。

「あたしが、仕事世話してやるから!」

月浜可憐は、流しのサブを起こしながら言った。

「姉さん、恩にきますでやんすにぃーでやんす」

流しのサブに笑顔が戻った。

「あんたは、武田家の隠密の末裔なんじゃぞ! もっと自信を持たぬかっ!」

「へ、ヘェでやんすにぃー」

「貧乏神のバイトなんてどうじゃろか? すぐに紹介できるんじゃが?」

「ヘェ!! 食ってけるなら、何でもしますでやんすにぃー」

月浜可憐と流しのサブは、楽しそうに会話しながら、雲坂雅哉の部屋を出て行った。


わたしは、彼の唇にキスをして、彼のお布団の中に入った。そして、彼の胸に耳をあてた。

ドクッドクッドクッドクッ...

確かに、彼の心臓は動いている。

わたしは、ワンピースの裾を引っ張り、腕を抜いて、首を抜いて、床に落とした。

彼は、わたしの髪を撫でてから、わたしの肩に触れ、胸に触れて、わたしを抱きしめた。

わたしの真ん中が疼いた。

命のともし火がまた...


つづく

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