Una 28enne licenziata per il Long Covid "la cosa più dura è il non essere compresi"

"I miei progetti di vita sono stati stravolti". Saori (pseudonimo), 28enne che vive a Tokyo, ha sofferto a causa del long covid per quasi due anni e ha perso il lavoro. Ancora oggi spossatezza e altri disturbi arrivano a ondate.

Stanchezza e malessere anche dopo essere guarita

Lavorava per una società di consulenza, dove si occupava della pianificazione e dell'analisi delle strategie pubblicitarie aziendali. A volte rimaneva sveglia tutta la notte per preparare il materiale. "Era un lavoro duro, ma ero felice e provavo un senso di soddisfazione quando i clienti esprimevano il loro apprezzamento".

Inizialmente non aveva problemi di salute, ma nell'estate del 2021 si era ammalata e in seguito prese un congedo per eccesso di lavoro. Quando si sentì abbastanza bene da tornare, un mese dopo il congedo, accusò mal di testa e brividi, e un test antigenico confermò che era stato contagiata. Si trovava nel mezzo della quinta ondata. Nessun membro della famiglia che viveva in casa con lei era stato infettato e non si riuscì a capire in che modo avesse contratto il contagio. La febbre alta durò per una settimana.

"Pensavo che, una volta scesa la febbre, tutto sarebbe tornato alla normalità", ma anche dopo la guarigione sono rimasti sintomi come la riduzione dell'olfatto e del gusto, l'insonnia e le vertigini. La stanchezza e il malessere erano particolarmente gravi e non riuscii ad uscire di casa per diversi giorni prima di riprendermi del tutto.
Ha provato a rivolgermi ad una clinica quando ho sviluppato sintomi di arrossamento e dermatite su tutta la schiena, ma dovetti desistere perché non ero in grado di camminare per la distanza di 20 minuti. Anche lo stare seduta su una sedia era un qualcosa che mi riusciva per brevi periodi di tempo. Non riuscivo neanche più a concentrarmi davanti allo schermo e non potevo nemmeno godermi i miei film preferiti. Dovevo passare tutto il giorno a letto o, al massimo, sdraiarmi sul divano.

"Facevo fatica a respirare e ogni volta che mi muovevo mi veniva a mancare il fiato. Mi sentivo fiacca, le articolazioni pesanti ed ero esausta anche solo facendo un bagno".

I sintomi dei disturbi olfattivi e gustativi e della dermatite sono migliorati dopo sei mesi. Tuttavia, l'affaticamento, il malessere e le vertigini in piedi non sono guariti completamente e continuano ad affliggere ancora oggi (giungo 2023) questa paziente.

la reazione dell`azienda

Quando la scorsa primavera ha parlato con la sua azienda della possibilità di tornare al lavoro, le è stato detto: "Non saremo in grado per sempre di stare dietro alle tue condizioni fisiche. Probabilmente dovrai venire al lavoro anche per cinque giorni alla settimana o anche affrontare dei viaggi di lavoro".
Non ebbe altra scelta che dimettersi.Se mi avessero offerto delle opzioni, come quella di lavorare meno giorni, forse non avrei dovuto licenziarmi. Avrei voluto che valutassero anche altre possibilità sui modi per poter continuare a lavorare".

Secondo un'indagine pubblicata nel marzo di quest'anno dal Centro Nazionale per la Salute e la Medicina Globale, circa una persona infetta su quattro presentava sintomi correlati anche a 18 mesi dall'infezione. Ma nessuno tra i miei conoscenti aveva patito le stesse sofferenze. È dura quando la gente non ti capisce. Ero arrivata al punto che non mi interessava nemmeno più di essere compresa da qualcuno".

Mi sentivo come se fossi stata messa da parte

Da circa un mese dopo la comparsa degli effetti del long covid, si recava regolarmente in un ambulatorio per i postumi e anche in uno studio di otorinolaringoiatria. Assumeva farmaci a base di erbe e gli integratori alimentari prescritti e continuava a sottoporsi a trattamenti di agopuntura come raccomandato. Questa primavera finalmente sono iniziati ad aumentare le giornate in cui si sentiva meglio, ma quando faceva dei piccoli sforzi non riusciva più a muoversi.
　Mentre gli altri coetanei facevano carriera, lei si sentiva sola, come se fosse l'unica rimasta indietro. Persone che si sposano o comprano casa. Persone che hanno cambiato lavoro con successo. Per lei era dura confrontarsi con loro e aveva smesso quasi completamente di leggere i loro post sui social network.
"Le persone intorno a me sono preoccupate per il lavoro o per la propria carriera, ma per me è diverso".

Questo articolo è stato scritto sulla base di interviste condotte in aprile e maggio 2023. Nell'apportare aggiunte e correzioni, abbiamo chiesto nuovamente a Saori quali fossero le sue condizioni fisiche e il suo stato d'animo a giugno del 2023.
Le sue condizioni fisiche sono molto variabili. Nei giorni in cui si sente bene, pu comportarsi come una persona normale, quindi a prima vista non sembrerebbe aver patito i postumi di questa malattia.

Tuttavia, ci sono anche giornate no in cui non riesce ad alzarsi e risulta essere molto sensibile ai cambiamenti di pressione dell'aria, cosa a cui non aveva minimamente mai fatto caso prima dell`infezione. Nei giorni in cui la pressione oscilla molto, si sento fiacca all`improvviso.

Fortunatamente, a giugno, il medico dell'ambulatorio che si occupa dei suoi sintomi post covid le ha detto che stavano aumentando le giornate senza problemi di salute e che probabilmente dovrebbe verificarsi una netta ripresa delle sue condizioni di salute in un prossimo futuro.
"Sebbene mi senta sola e non compresa da nessuno, a parte le persone con cui sto portando avanti questo persorso di terapia, ora sono in grado di guardare al futuro. Sono contenta di non essermi arresa e di aver continuato il trattamento con costanza, e continuerò finché sarà necessario".

Ci sono pazienti che ancora oggi soffrono per via de l long covid. In base alla legge sulle malattie infettive, la categorizzazione del covid è stata retrocessa alla quinta e si sta procedendo ad un processo di uscita dalla pandemia. Anche noi, giornalisti che abbiamo sofferto in prima persona del long covid, vogliamo farci portavoci dei pazienti e dei medici coinvolti e riflettere su come dovrebbe essere gestito questo problema in futuro. (a cura di Kamiya Kei e Ideta Ao)

Fonte: Tokyo shinbun 2026/6/16