４桁にかけられた魔法

　初めて受験番号をもらって、教室で番号を見せ合っていた時のことだ。

　当時は４桁の数字が多かったと思う。
   最初は、5055を『ゴーゴー合格』みたいなことだった。休み時間に、ある女子が、周りの人の受験番号を見て、ポジティブな語呂合わせを始めた。

　『いいね』と、彼女の席の近くにすぐに行列ができた。
普段、彼女は占いをするわけでもない。軽い気持ちで始めたはずなのに、携帯番号の下４桁占いのような？　いや、よく当たる占いの行列のようだった。

　私も見てもらおうと思った。
　番号は”3716”。数字を見ても、さあ、ないむー　しか思い浮かばない。それだと、縁起がよくない気がする。

　順番が来た。私の受験票を手に持って、彼女はちょっと考えてから、
『かづは、見ないむー、受かる！だ』と言った。
　6を”むー”にするのは、私が考えたのと同じで、何のことだか全くわからなかったが、人に言われると（まあ、そうか……）とありがたく思えてきた。
　自分が考えた語呂よりも、なんだか納得できた。

　受験会場で、（むーは、無かな？　ひょっとして、ライバル無、で気にしないで！ってことかな？）と都合よく解釈しながら、受験番号の欄に、数字4桁を書いた。お守りのように、その数字を大切にした。

　　　　　　　　　　　＊　＊　＊

　受験番号は、仮に振られた番号で、発表のあとは忘れちゃってもいいものかもしれない。
　試験の結果は皆それぞれ。進路もいろいろだった。

　　　　　　　　　　　＊　＊　＊


　でも、何年かたって再会したときに、私たちは、大人になってから自分で考えてつけた銀行の暗証番号のように、それぞれの数字を覚えていた。
　不思議なのは、考えた本人が、すっかりそのことを忘れていたことだ。

　私の番号の場合は、4桁のあとに『受かる』を付ければ、どんな番号だったとしても、ラッキー多めの語呂合わせができちゃったかもしれない。
　でも、なかなかきつい時期に、みんなを楽しくしてくれる魔法をかけてくれた、あの時の彼女には感謝している。