「関西女子のよちよち山登り　２.５　酔ってたのしい約束を」（終）

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　ＧＷ前に発生したケンカはとっくに収束している。

　次郞にＬＩＮＥで『私も山に登ったよ。素敵やね、山って。前はごめんね』というメッセージと頂上で撮った写真を送信し……という展開はまったくなく、なし崩し的に仲直りした。

　ＧＷが明けたあと、次郞にごはんに誘われた。

　そこで登山のおみやげをもらい、お詫びに夕食代を次郞がもつといったので、もういいか、と登和子が折れた。そもそも子供の頃から怒りが持続するタイプではない。

　そこから彼が登った山や取り留めのない話をしたが、結局登和子はその日、次郞に金剛山のことを言わなかった。

　そして後日、また次郞と夕食を一緒にとって以来、半月近く会っていない。誘われても、登和子が残業だったり、定時で帰っていても週末の山の準備をしたかったりで断っていた。

　正直、山に登っていることを次郞に話したくない。

　理由は分からない。いまさら話す理由やきっかけがないというのもあるし、知られたくないという気持ちもある。

　登和子は自分でもその感情を持てあましている。

　優希がビールを飲み干し、ジョッキを置いた。彼女は酒に強く、目がほんの少し赤くなっているくらいで顔色は平常のままだ。

「なんかさあ、山ちゃんの話聞いてたら、私もちょっと登ってみたくなった。小学校の遠足以来やけど」

　今度は登和子がテーブルに身を乗り出す。

「一緒に行く？」

「行けるかな」

「優希はサッカーやって鍛えてるから、案外楽勝かもしれへんで」

　二人はきゃあきゃあ盛り上がり、近々一緒に登山をする約束をした。各自行きたい山の候補を挙げ、後日相談しようとその日は別れた。

　家に帰り着き、お風呂上がりに歯磨きをしながら考える。

　優希にはサッカーをしているから案外楽勝かもしれないと言ったが、それでも大人になってから初めての登山だ。二回とはいえ登山の経験がある自分が、しっかり彼女をサポートしなければならない。

「おお、先輩やん……」

　登和子はつぶやいて、誇らしげに笑った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２.５ 酔ってたのしい約束を-終）