ウズラも「一目惚れ」をする？恋に落ちるメカニズムが判明！
初めて会った相手のはずが、一目見ただけで一瞬のうちに恋に落ちてしまう。
まるで初めて会ったような感じがしない。そんな経験はありませんか？
「一目惚れ」をした時、身体の中ではどのようなことが起こっているのでしょうか。
そんな疑問に対して、生物が恋に落ちた瞬間の行動の変化を、科学的に証明した研究があります。
早稲田大学の筒井和義(つついかずよし)氏らの研究チームは、ニホンウズラのオスが、メスを見て交尾行動を行う際に、瞬間的にホルモン分泌を変化させていることを明らかにしました。
これは、ウズラも一目惚れをすることを示しています。
この研究に関する論文は、科学雑誌「Journal of Neuroscience」に2014年7月16日付けで公開されています。
参考文献
生殖腺刺激ホルモン放出抑制ホルモンは(GnIH)はニューロエストロゲン合成を促進することにより雄ウズラの攻撃性を抑制する（PDF）
http://jsre.umin.jp/14_19kan/19-14topix1.pdf
元論文
ライター：高橋 実可子（Mikako Takahashi）
大学では農学を専攻し、産業動物の研究をしていました。現在は医療系の企業でメディカルライターとして働いています。動物が好きで、猫3匹、小鳥1匹と生活しています。生き物の身体の仕組み、感情や行動の変化に興味があり、本サイトでは医療と生物の記事を担当します。
ウズラは見た目から恋に落ちる
ヒトを含む多くの社会性のある動物は、5感(視覚、味覚、聴覚、嗅覚、触覚)を使って、周囲の環境から感覚的な情報を受け取り、他者とコミュニケーションを取ります。
一目惚れは、目で見た情報を脳で認識し、瞬間的に感情が動く、という反応です。これまで異性を見た時に、脳の神経回路がどのように変化するのかは分かっていませんでした。
早稲田大学の筒井らの研究チームは、ニホンウズラを使って、異性を見た瞬間の脳の神経回路を調べることで、一目惚れのメカニズムを明らかにしました。
ニホンウズラは日本を代表的とする家禽で、体長20センチメートルほどの小さな鳥です。
食卓でもおなじみの、ウズラの卵の親鳥です。
ニホンウズラは、ヒトと同じように視覚的な情報をもとにして、他者とコミュニケーションを取る生物です。
ニホンウズラのオスは気性が荒く、オス同士を同じケージで飼ってしまうと、ケンカが頻発し、どちらかが死んでしまう可能性もあります。
一方で、オスのウズラとメスを同じケージで飼うと、メスを見たオスはすぐにそっとメスに寄り添い、交尾行動を行います。
つまり、ニホンウズラのオスはメスを見た時にだけ、一瞬で恋に落ちたような状態になります。
筒井らはこの特性に注目し、ニホンウズラを「一目惚れ」メカニズム解明のための動物モデルとしました。
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