【ヤバい蚊よけが誕生】蚊を誘導しない遺伝子組み換えヒト皮膚細菌！
花火大会やキャンプなど外での活動が増える時期には、私たちが大嫌いな存在「蚊」との戦いも再開されます。
蚊よけスプレーはよく知られた対抗策ですが、最近、新たな方法が考案されました。
アメリカのカリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD）に所属するオマール・S・アクバリ氏ら研究チームは、蚊よけに役立つ「遺伝子組み換えしたヒト皮膚細菌」を開発したのです。
実験ではこれをマウスに塗布することで、天然の皮膚細菌と比べて、蚊の誘引力を最大64.4%も減少させることに成功しました。
研究の詳細は、2024年7月30日付の学術誌『PNAS Nexus』に掲載されました。
参考文献
Engineered microbes repel mosquitoes
https://www.eurekalert.org/news-releases/1052659
元論文
Engineered skin microbiome reduces mosquito attraction to mice
https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgae267
ライター：大倉 康弘（Yasuhiro Okura）
得意なジャンルはテクノロジー系。機械構造・生物構造・社会構造など構造を把握するのが好き。科学的で不思議なおもちゃにも目がない。趣味は読書で、読み始めたら朝になってるタイプ。
蚊を引き寄せる原因は「人間のヒト皮膚細菌」
蚊が近くを飛ぶときの「プーン」という耳障りな音、刺された後にしばらく続くかゆみは、私たちをイライラさせます。
さらに蚊は、マラリアやデング熱、黄熱病など、多くの致命的な病気を媒介します。
そんな「厄介な敵」である蚊は、私たちが吐き出す二酸化炭素、体温、そして皮膚細菌叢に引き寄せられ、血を吸います。
そのうち二酸化炭素と体温は、蚊を人間がいる方向へと誘導します。
しかし、蚊が人間の存在を把握できたからといって、それがすぐに吸血に結びつくわけではありません。
吸血可能な部位である皮膚に蚊を導くのは、人間の皮膚細菌叢なのです。
人間の皮膚には約1000種類もの微生物が存在しており、様々な役割を果たしています。
特にブドウ球菌属（学名：Staphylococcus）とコリネバクテリウム属（学名：Corynebacterium）は人間の皮膚に最も多く存在する細菌種の1つであり、ヒト皮膚細菌叢の45～80％を占めています。
そしてこれらのうちのStaphylococcus epidermidisとCorynebacterium amycolatumは、蚊を引き寄せることで知られる乳酸の一種「L-(+)-lactic acid」とそれが発する匂いを生成すると考えられています。
つまりこれらの皮膚細菌が乳酸を生成しなければ、私たちは蚊に襲われない可能性があります。
アクバリ氏ら研究チームは、この分野に焦点を当て、新たな蚊よけ方法を開発しました。
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