「動くと傷が開くぞ」逆に動きで傷の治癒を加速させる電気縫合糸を開発！
ドラマや映画では、手術や応急処置を終えたばかりの登場人物に対して、「動くと傷口が開くぞ」なんて言葉が投げかけられるものです。
現実でも、縫合が伴うような手術後は、傷口が開かないよう安静にしていなければなりません。
しかし、入院するほどではない手術の場合、術後に日常生活に伴う動作をしているだけで傷の治りが遅くなるのではかなり不便です。
そこで、中国の東華大学（Donghua University）に所属するホンズィ・ワン氏ら研究チームは、患者の動きを利用して患部に電気刺激を与え、逆に治癒を早める電気縫合糸を開発しました。
「動くな！傷口が開くぞ！」の逆を行くこの新しい縫合糸は、動物を用いた実験で傷の治癒スピードを50％も加速させました。
研究の詳細は、2024年10月8日付の学術誌『Nature Communications』に掲載されました。
参考文献
元論文
ライター：大倉 康弘（Yasuhiro Okura）
得意なジャンルはテクノロジー系。機械構造・生物構造・社会構造など構造を把握するのが好き。科学的で不思議なおもちゃにも目がない。趣味は読書で、読み始めたら朝になってるタイプ。
患部の動きに応じて電気刺激を与える「電気縫合糸」
縫合とは特別な針と糸を用いて切り傷をふさぐ治療法であり、これによって傷が治るまでの痛みを和らげ、治癒を促進したり、感染を防いだりします。
しかし、縫合してすぐは、傷口が完全には塞がっておらず、患者の無茶な動きによって再び開いてしまうこともあります。
だからこそ縫合の後は、しばらく安静にするよう求められます。
とはいえ、どんな患者でも、体を完全に動かさないことは難しいでしょう。
日常的な動作は避けられず、それによって縫合がもたらす良い効果が低減する場合があるのです。
このような課題に目を向けたワン氏ら研究チームは、「患者が動く」ことをあえて利用した新しい電気縫合糸を開発しました。
この電気縫合糸の技術の根底にあるのは、「電気刺激によって傷の治癒が促進される」という事実です。
例えば、マンチェスター大学（University of Manchester）の2015年の研究でも、電気刺激によって新しい血管の形成が促進され、皮膚の傷の治癒が早まると報告されています。
この効果を縫合糸に組み込むなら、傷の治癒を早める縫合糸を生み出すことができるはずです。
そこでワン氏ら研究チームは、複数の層から作られた電気縫合糸を開発しました。
縫合部分の組織が動くと、この縫合糸の中間層と外層が擦れるようになっており、この動きが電荷を発生させるのです。
そのため患者が動く度に、縫合糸の周辺の組織に対して電気刺激が与えられ、治癒を促進してくれます。
しかもこの電気縫合糸は、生分解性ポリマーとマグネシウムでつくられており、医師は抜糸する必要がありません。
では、この新しい電気縫合糸は、傷口の治癒をどれほど早めてくれるのでしょうか。
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