グラナージ～機械仕掛けのメモリー～＃３２

第３２話「新たな命」

文字数 1,279文字

　あれから数日後。
　アルは、メルと共に、新たな卵を産んだ。
　それは、アルとメルの子供だった。
「メル。今回は本当に…。」
　アルは、不安そうにしてメルと卵を交互に見た。
「…今まで、何も生まれたことがない…。」
「大丈夫だ。良い子が生まれてくるよ。」
　メルは、アルを優しく抱きしめた。

　卵は一週間ほどで孵った。
　これまで、二人の子供は生まれて来たことがなかった。
　それで、アルは不安がっていたのだ。
　しかし、今回は違った。
　卵から出て来たのは、人間の赤ん坊に似た、可愛らしいグラナージ。
「ああ…！」
　アルは、その赤ん坊を抱いた。
　赤ん坊はくりくりとした目をアルに向けた。
「なんて可愛い子だろう…！アルにそっくりだね。」
　メルは、赤ん坊を見て微笑んだ。
「メルにも似てないか？本当に可愛いね。」
「名前を付けないとね。実はもう考えてあるんだ。」
「何だ？」
「ルル。」
「ルル？何だ、そのままというか…、私とお前の名前から一文字取っただけじゃないか。もっとよく考えた方が…。」
「いいんだよ。これは、アル・マナの言葉で、いい意味の言葉だからね。」

　唐突だが、ここでグラナージの生まれ方について。
　グラナージは、機械生命体である。
　グラナージは基本的に、生殖で増えたりはしない。
　神であるアルとメルだけが例外だが、それも簡単に子供が出来て、生まれるわけではない。
　それは、人間とは違う特別な力の働きによるからである。神と神との子供は、同じように神として生まれる。そのためには、膨大な力が必要となる。その力とは、世界の全ての要素が関わっている。
　アルとメルの共同作業で、他のグラナージを作ることは出来るが、アルとメルとの子供ではなく、あくまでもメル・マナのために作られたグラナージであり、世界を創造した頃とは違い、現在では二人によるグラナージの製造は行われない。
　そしてまた、アル・マナ（現世）で想像したものがメル・マナで生じるから、赤ん坊なども例外ではない。
　そうして生じた赤ん坊は、メル・マナの中でもとても広い、「子宮泉せん」という世界でそれぞれの卵に宿る。宿った卵はメル・マナでかえってそのまま暮らすこともあるし、現世の親に宿って生まれたりする。
　赤ん坊が現世の親に宿るためには、様々な条件を満たす必要がある。いわゆる「マッチング」。これまでのそれぞれの人生の関わり方や、カルマ（業）など、様々な項目があり、多くの手続きを経て、親と赤ん坊とがマッチングに成功すると、赤ん坊がその親のもとに生まれてくる。逆に、現世の親とのマッチングに至らない赤ん坊もいる。そのような場合、その赤ん坊は、メル・マナで暮らすことになる。それはグラナージとしてではなく、赤ん坊として。グラナージの住む場所からは遠い所で、同じような状況の赤ん坊たちとともに暮らし、またマッチングの機会を待つ。
　また、グラナージどうし結婚することもあり、子供を望む場合には、役場にその旨を届け出て、「子宮泉」から子供を授かるという段取りになっている。あくまでグラナージは機械生命体なので、自ら子をなすということは出来ないのだ。