[１−３８]最強のぼっち王女がグイグイ来る！　オレは王城追放されたのに、なんで？

第１章 最終話　わたしたちが追放してやるんですよ

　レーヴァテインは、アルデオレから大きく逸れた先の床を溶解させてから消失する。

　それと同時に、ティスリの体に絡みついていた炎の渦も消失し、蒸発していた豪雨の煙だけがしばらく残っていた。

　いったいどのくらいの時間が経ったのか──一分だった気もするし、一時間だったかもしれない。

　やがて水蒸気も消えていき、その向こうには、ずぶ濡れになったティスリの姿だけがあった。

　そんなティスリに、オレが声を掛ける。

「ったく……手間かけさせて。少しは頭が冷えたか？」

　オレがそう言うと、ティスリはギロリと睨んできた。

　頭は冷えても、まだ怒りは収まっていないらしい。

「わたしがあなたを殺せないことが分かっていて……あなたは、どれだけ卑怯なのですか」

「使えるものは使う。それがオレの主義なんだ。でなければ、ただの平民が王侯貴族相手に立ち回れるかよ」

「そんな手が通用するのはわたしだけですからね？　ただの王侯貴族なら、問答無用であなたを処断しているところです」

「分かってるよ。お前だからカマを掛けたに決まってるだろ」

「………………」

　ティスリはむっつりしていたが、なぜか頬を赤らめていた。

　そんな、なんとも言えない表情でティスリが言ってくる。

「言っておきますが、まだあなたのことを信じたわけではありません。これからさらなる事情聴取を行いますから覚悟してください」

「口の回る貴族共に、いくら聞いたって無駄だろ？　それよりチャッチャと産科で検査すればいいじゃんか」

「子供を授からなくても、そういう行為、、、、、、がなかったわけではないでしょう！？」

「はぁ……分かったよ。それなら思う存分、気がすむまで調べたら──」

　ガコン──！

　オレが話していたら、突如として……

　体が傾いた。

「アルデ！？」

　悲鳴に近いティスリの声。

　オレは目を見開いて、自分の足元を見る。

　床が崩れていた。

　さきほどティスリが放った一撃で、オレが立っていた床まで崩壊したようだ。

　そうしてオレは、空中庭園の外に投げ出される。

「……をや？」

　オレは、自由落下を感じながら首を傾げた。

　今、オレはティスリの指輪を装備していない。

　だから、防御結界は発現しない。

　そしてもちろん、オレは魔法が使えない。

　と、いふことは……つまりあと数秒で……

「地面に激突して死ぬのでは？」

　そんなことをつぶやいたら、悲壮な声が聞こえてきた。

「アルデ！　手を伸ばして！！」

　声の方を見ればティスリまで落ちていて──

　オレが手を伸ばしたかと思うと──

　引っ張り上げられた？

「え？」

　落下していたはずのオレは、飛翔していることに気づいた。

「空を、飛んでいる……！　魔法か……！？」

　オレが目を見開いてティスリを見ると、彼女はオレを抱き締めていて、そして睨んできた。

「なんで落ちるんですか！？」

　理不尽なその物言いように、オレは首を傾げるしかない。

「いやなんでも何も……アナタが床を破壊したからデスガ？」

「床がなくなったくらいで落ちるとは何事です！」

「床がなくなったら落ちるだろ、そりゃ……」

「あなたは魔法が使えないんですから死んじゃうでしょ！？」

「ええ、まぁ……そうですが……」

「なら落ちちゃダメでしょ！？」

「デ、デスヨネー……」

　いや、魔法が使えないから落ちるんだが……

　そもそも、空を飛ぶ魔法があるなんて知らなかったぞ？

　コイツ、いくら天才だとはいえ……もはやなんでもアリだな。

　オレは、半ば呆れてティスリを見ると、ティスリは、雨に濡れた瞳をオレに向けた。

　濡れているその美しい双眸は、まるで泣いているかのようだった。

「もう……わたしの前からいなくならないでください……！」

　そうとだけ言ってから、オレの胸に顔を埋める。

　うーむ……こうして美少女と抱き合って空を飛んでいるというのに、ティスリの鎧が邪魔をして、肢体の感触がまったくもって味わえない……残念だ。

　仕方がないので、オレは鎧ごとティスリを抱き締めた。

　そのとき、ティスリの肩がピクリと動く。

　鎧に覆われているというのに、なかなかウブい反応をするじゃないか。

　なのでオレは、ささやかながらの仕返しとして……ティスリの耳元で囁いた。

「分かったよ。善処する」

　ティスリの耳たぶは真っ赤になるが、嫌がる素振りは見せない。その代わりに文句を言ってきた。

「貴族みたいな言い方しないで」

　オレは苦笑をしながら、もう一度耳元で囁く。

「悪かった。もう、どこにも行かない」

「分かればいいんですよ、分かれば……」

　そうしてオレたちは、抱き合ったまま空を飛び続けて──

　──やがて雨雲を抜けて、夕焼けに染まる雲の上にまでやってきていた。

　そんな幻想的な光景の中、ティスリがぽつりとつぶやく。

　オレの胸の中で。

「もう……いいです」

「何が？」

「あなたの子供を授かってあげます、と言っているのです」

「いやだから、まぢで手を出してないんだってば……」

「それは時間が証明するでしょう」

「はぁ……まぁそれでいいよ」

「だから……もうこのまま旅立ちましょ……？」

　そしてティスリが顔を上げる。

　赤く張らした瞳は、あれだけ強かった彼女を、とても弱々しく見せていた。

「こんな面倒な王宮せかいなんて、もううんざりです」

　その物言いように「いちばんこじらせたのはお前じゃんか」と思わず言ってやりたくなったが……大人なオレは文句を飲み込んでからニヤリと笑う。

「まったくだ。二人でさっさと追放されよう」

「あんな王宮せかい、わたしたちが追放してやるんですよ」

「なるほどな。確かにその通りだ」

　そうして──オレたちは笑い合った。