うちの黒き猫 #6 別れの挨拶

すみちゃんとの生活が3か月過ぎたある日、誰かがうちの門戸をコンコンと叩いた。
｢すみませーん。こんにちはー｣
玄関を出て門戸を開けると、12～13歳くらいだろうか。ヒスパニック系？の可愛らしい女の子が緊張した面持ちで立っていた。

｢あのー、黒猫飼ってますよね？｣
来たか。
例の米軍夫婦の娘さんに違いない。
日本語は完璧だ。
米軍夫婦は日本語が全く話せないので娘さんを寄こしたのだろう。

｢あぁー、うちで飼ってるわけじゃないけど毎日遊びに来てるわよー｣
にこやかに白々しいセリフが吐けるのも年の功が成せる技。
｢その猫、うちの猫なんですけど今度アメリカに帰る事になって…｣

本国に移動命令が出たのか！

｢あらそうなの。お宅の猫ちゃんだったの。どこの猫ちゃんかしらと思ってたのよー。　猫ちゃん、お名前はなんていうの？｣
知っているが、『悪魔』と名付けた理由が気になっていたのもあり年の功を効かせてみる。
女の子はちょっと恥ずかしそうにしながら
｢あの…ディアブロっていいます｣と答えた。
｢ディアブロ？!　凄い名前だねー｣
初めて知ったようなふりをする。
これまでの流れ的にそうせざるを得ない。

｢お母さんが、ディアブロってゲームがすごい好きで、それで…｣と苦笑いしながら教えてくれた。
｢それで、アメリカに連れて行けないのでこのまま猫飼ってもらえますか？｣

やり取りをしていたら、すみちゃんが玄関から出て来た。
女の子が｢ディアちゃん！｣と呼びかけた。
しかし旧名ディアブロさんは女の子の呼びかけに無反応で、手を伸ばす彼女を完全に無視している。
なんだかこっちがつらくなり
｢ほら、アメリカ帰っちゃうんだって。お別れの挨拶しようよ｣
ディアブロさんを女の子の方にぐいと押しやったが、ぴょんと避けて裏庭の方に行ってしまった。

｢これ、猫のdocumentです｣と言ってA4サイズの封筒を渡された。
中にはディアブロさんのプロフィール、これまでに受けたワクチン等の記録書類が入っていた。
｢で、アメリカにはいつ帰るの？｣
｢明後日です｣
えっ！そんな急な話しだったのかい。
｢そんな直ぐなの…　猫ちゃんは大事にお世話するから心配しないでね。じゃあお元気でね｣そう伝えると、ぺこりと頭を下げて女の子は帰って行った。

その日からすみちゃんはうちの猫になった。