盲導犬にできること

ご覧いただき、ありがとうございます。

今回は盲導犬のお仕事についてご紹介します。

視覚障害のあるユーザーに寄り添って歩く盲導犬ですが
彼らがしている仕事は実はそんなに多くはありません。

①障害物を避ける
　
　街中の電柱や看板、放置自転車などを避けて歩いてくれます。
　駅などの混雑した場所でも、ぶつからずスイスイ歩いてくれます。
　
　先日、歩道をまっすぐ歩いていたら
　ももこが私をぐいぐい右の方へ押すのです。
　何だろう？と思ったら、目の前に脚立が置かれていました。
　しかも点字ブロックの上に……
　危うくぶつかるところでしたが
　ももこのおかげで無事に回避できました！
　ももこ、Good Job！

②曲がり角を教える
　
　盲導犬はナビができるわけではないので
　目的地を伝えても連れて行ってはくれません。
　ユーザーは頭の中の地図を頼りに歩きます。
　２つ目の角を左、とか、３つ目の角を右、とか
　「角」は重要な情報源になります。
　見えていれば、何気なく通り過ぎている曲がり角も
　盲導犬が教えてくれることによって
　目的地への大事な道しるべになるのです。

③段差を教える

　階段はもちろん
　歩道と車道の間の小さな段差も止まって教えてくれます。
　もし歩道と車道の境目がフラットだったら
　気づかずに車道を歩いてしまうかもしれません。
　安全に歩くためにも大事な情報源ですね。
　
　小さな段差であっても
　ベビーカーや車いすの方にはバリアになるかもしれませんが……
　バリアフリーって難しいなとつくづく感じます。

盲導犬のお仕事と言えば、この３つが紹介されることが多いですが……

４つ目にして最大のお仕事があります！

それは……

ユーザーを癒やすこと！！！

文字通り、癒やしです！！！

帰宅してハーネスをはずせば、一般の家庭犬と変わりません。
モリモリごはんを食べて、ぐーぐーいびきをかいて寝ています。

盲導犬はセラピードッグではありませんが
触れるだけで、疲れやストレスは軽減されますし
幸せホルモンがドバドバ分泌されていること間違いなしです！

お世話が必要だったり、受け入れ拒否があったり
生き物ゆえの大変さや苦労もありますが
白杖やロボットにはないぬくもりがそこにはあります。

毎晩寝る前に、お疲れ様とありがとうを伝えています。