我が家に「トトロ」がやってくる？

先日の朝　窓の外を眺めていると　いつもより視界が開け遠くの方までよく見えます　しばらく見ているとライトグリーンの丸い植物が黒い板塀の上に並んでいるのが目にはいりました　その様子はまるで「トトロ」がなかよく座っておしゃべりしている姿のようです

板塀の向こう側はお隣の会社の駐車場になっており　常時大型の車が停めてあります　そのためいつもは駐車場の向こうはほとんど見えません　その日の朝は車が一台もなく　駐車場の向こうまでよく見たのです　

私はすぐにそれが駐車場向こうの花壇の植物であるとわかりました　
初めて見る珍しい植物なので　いつも車で通るたびに注視していましたから
毎年　この花壇は赤いサルビアとオレンジと黄色のマリーゴールドで飾られていたのですが　今年は　新たにこの植物が加わったのです

私はさっそく窓を開けてカメラを向けました　ズームすると板塀の上に数個並んでいる草姿がとてもかわいいのです　モコモコしているように見えます
耳は小さいけれどやはり「トトロ」にそっくりです　あの「となりのトトロ」に出てくる「中トトロ」と「小トトロ」です

この植物を見ると　だれもが「トトロ」を連想するのでしょうか　画用紙や布で目をつけて耳の形に刈り込んだトピアリーが　ネットにはたくさん出ています

調べてみるとこの丸い植物は「コキア」別名「ほうき草」という植物でした秋になると真っ赤に紅葉するとのことです
北海道由仁町の「ゆにガーデン」には「コキアの丘」があり10月4日の写真では少し赤くなっていました　10月6日にはさらに赤くなっていました
タイトル画像の「トトロ」は10月３日に撮影したものです

コキアについて更に調べると
❇春まき一年草で　こぼれ種でも発芽するくらい育てやすい　
❇春は緑がさわやかで秋には真っ赤に紅葉し　かわいい形のまま大きくなる　❇枝を刈り取って乾燥させてほうきを作ることができる　
もしかするとハリー・ポッターに登場した「空飛ぶほうき」や「魔女の宅急便」のほうきの材料にも使われていたのでは？
などの情報を知りました

そしてとうとう来年の春　私の庭にも「トトロ」を招待しよう　という結論になりました　
　
冬になっても庭の画像を見て花などを楽しむことはできます
でも厚い雪におおわれた庭を眺めて冬を過ごしていると　春がずっと先のことのようで　どこか感覚がにぶくなってしまいます　ですから　春の計画は
庭と花が実際に見える時に行います　今がちょうどその時期です　

毎年雪解け前にいろいろな花の種を準備しますが　そのときに忘れないように　noteにも書き留めて　文章と共に気持ちも残しておくことにしました
　
計画どおりにいくと来年の初夏に我が家の庭にも「トトロ」がやって来ます