跡

カービングとは、野菜や果物に花などの模様を彫刻する、タイの伝統工芸の1つである。その起源は約700年前とも伝えられ、もともとは宮廷の女性が、王様に捧げる食事を美しく飾ったことに始まると言われている。

私は、石鹸に彫刻するソープカービングをしている。道具は、カービングナイフ1本。石鹸は市販のものを使う。

彫刻というだけあって、ナイフの跡は必ず残る。習い始めた頃は、石鹸を薄く削ぐようにして削ったものだ。一息に石鹸を切り取り、模様を浮き上がらせるなんて、失敗が怖くてできなかった。当然、無数のナイフの跡が残ることになる。失敗が怖くて安全策を取ったはずなのに、美しい仕上がりには遠かった。

ナイフの方向と刺す角度を決めたら、一息に動かす方がきれいな跡になる。途中で迷ってもいけない。迷った跡も残るからだ。集中して一息に彫る作業を繰り返す。

こうしてできあがったものは、ただの石鹸ではなく、1つの芸術品になっている。

（週刊キャプロア・創刊号に掲載）