登竜門での失敗は将来に活きる？(新鋭王座・ヤングダービー優勝戦より)
この後に書くことはあんまり美談にする話ではないかもだし140字で収まらない(Twitter Blue入れば済む話ですが課金するまでじゃない、というか実際記事書いたら2000字超したわ)ので、noteで書こうと思います。
2023年の平和島のボートレースクラシックは土屋智則が優勝しました。SG優出も2回目、決して目立った存在ではありませんでしたがSG初優勝を見事に飾りました。同期の西山貴浩よりお先にSGV、そして自身初のグランプリ出場へも大きく前進しました。
さて、土屋智則が優勝戦1号艇に乗った時に、ふと浮かんだレースはこれ。
記念すべき第1回ヤングダービー優勝戦。新鋭王座決定戦に代わって30歳未満で行われることになったヤングダービーですが、初っ端の優勝戦から3艇フライングが出る最悪のスタートでした。(ちなみに優勝はこれがG1初制覇だった桐生順平)
この時にともにフライングを切ったのは峰竜太。この時はSG無冠でしたが、3年後の2017年丸亀オーシャンカップでSG初制覇。2018年と2020年のグランプリ優勝を含むSGV5を達成。
渡邊雄一郎・・・はパッとしませんが一般戦ではここまで2年連続でV3を達成。
例外はあるとはいえ、ヤングダービー(新鋭王座決定戦)という若手の登竜門での失敗は活きているんじゃないか？という気持ちがあります。
上記はヤングダービーおよび新鋭王座決定戦の優勝戦で失格やフライングした選手です。(選手責任外失格は除きます)
今ではおなじみの選手が揃っていますが、当時はまだ期待の若手と言える存在まで。近況G1V2の前田将太も1月の江戸川周年優勝でチャンスさえあれば土屋智則のように優勝を掴んでもおかしくありません。
その他、優勝戦に限らずも何かしらの失敗や敗北がある選手も成長している印象があります。
例えば、「失敗」ではないですが2010年の毒島誠との道中戦に惜しくも敗れ、2011年の1号艇でも期待に応えられなかった新田雄史もオールスター、グランプリシリーズでSGV3。
2011年の宮島新鋭王座で出遅れてなおかつ遅れ差しをした艇にぶつけてしまった秦英悟も、SG優出もしており活躍。
その他、色々あげればキリがないですが、失敗を糧に数年後にSG戦線で活躍するレーサーになっている、という例は一杯。
では、次に登竜門での失敗をバネに活躍する選手は誰でしょう？
佐賀支部のホープ、末永和也じゃないでしょうか。もう結構花開いてますけどね。
2022年の多摩川大会の優勝戦で先頭の近江翔吾を追い詰めた結果、最終ターンマークでミスがあり、2番手から最後方まで下がってしまうことに。
あの時は舟券のことも考えろ派と、ナイスファイト派に分かれてた覚えがありましたね。
しかし、そんな失敗を1ヶ月後の若松で晴らすスピーディさ。初優勝を注目度の高いバトルトーナメントで決めて、今年の2月の若松九州地区選手権では5000番台2人目(実質地区選手権で並んでいるので最速タイでいいと思いますけどね)のG1ウィナーとなり、SG初出場の平和島クラシックでも節間2勝の活躍。これは、早速大器の片鱗を見せていますし、近いうち「5000番台のSG初優出」も見られるかもしれません。
最後に、末永和也選手の今年のSG出場状況などを確認しながら閉めようと思います。今年は5000番台の中で一番SG出場回数を増やせる存在です。
★3月平和島クラシック
SG初出場で2勝する活躍
★5月芦屋オールスター
ファン投票にて出場決定
★6月徳山グランドチャンピオン
F休みですし、それがなくとも芦屋オールスターで優勝するか今年のグラチャンは平和島で優出完走しないと無理でした
★7月児島オーシャンカップ
次節の大村周年(3/26～)次第です。節間完走でも出場可能性はわずかに残しますが、優出すれば出場可能性をグンと高めることが可能です。
★8月福岡メモリアル
峰竜太がこのメモリアルまで出場停止なので、唐津推薦枠は全く内定していない状況。これは、レース場次第ですが選ばれる可能性は十分あるのではないでしょうか。
★9月下関PG1ヤングダービー
多摩川周年のFで除外になりましたが、また来年以降もチャンスあります
★10月蒲郡ダービー
近況の好調があり、徐々に選出順位を上げています。周年のFもあり、一般戦周りにもなることからこの後も勝率アップのチャンスはあります。
★11月三国チャレンジカップ、12月住之江グランプリ
これを書いてるのは3月なので、今後の活躍次第と思います。
末永和也を取り上げましたが、2020年のびわこ大会で優勝戦1号艇3着だった上田龍星もいつ浮上してきてもおかしくないと思います。注目しておきたいなと思いました。
※最後に※
フライングや失格を取り上げるのは、あまりよろしくないかもしれませんが記憶にあったので気になって色々と調べたり書きました。
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