土曜雑感 vol.144～本日のテーマは「川内優輝選手」です
１５日に行われたMGC（マラソングランドチャンピオンシップ）で、来年のパリ五輪日本代表が男女２人ずつ内定しました。選ばれた皆さん、次のステップへ向け頑張ってください。
さて、今回のMGCで最も注目を浴びたのが、男子の川内優輝選手でした。事前の段階では「１３０回目のマラソン」という話題のみ、ちょっとだけ取り上げられていましたが、終わってみれば・・・
MGCの当日はもちろん、数日間は川内選手の話題がネット上にあふれ、ヤフコメ等を見ても川内選手を絶賛するコメントが目立ちました。代表内定選手へのエールが霞むほどの勢いでしたね。
川内選手のレースを振り返ると、スタートから勢いよく飛ばし、そのまま先頭を突っ走り、単独走へ。私も最初の頃は「どこまで逃げられるかな」と興味本位で見ていました。
ところがハーフを過ぎても誰も追わず、３０キロで３０分以上の大差。「ひょっとして逃げ切るか？」と思いきや、３５キロで追いつかれます。が、今度は集団の最後方に付け、虎視眈々と狙う構えを見せます。
そのあとも粘りをみせ、トップが見える範囲でレースを進めていきます。最後は３位の大迫選手とわずかの差での４位。解説した高橋尚子さんが「魂の走り」と絶賛した素晴らしいレースを見せてくれました。
視聴者からしても、最近の日本のマラソン（トップレース）では見られないような面白い展開でした。ぶっちぎりの先行逃げ切りと終盤のデッドヒートが両方見られ、これが本来のマラソンの面白さだと感じました。
近年では、タイムを出すためにペースメーカーを配し、３０キロまでは駆け引きの無い集団走り、ペースメーカーが外れると外国人選手が揺さぶり、日本人選手はおいていかれるというワンパターンの展開ばかり。
川内選手は市民ランナーでありながらトップランナーの力を維持し、のちにプロランナーに転向しました。プロに必要なのは第１に勝つことでしょうが、同じくらい「魅せる（見せる）こと」も大事なのです。
その意味でも、川内選手がMGCで見せた走りは、まさしくプロランナーのレースでしたし、参加選手の中で唯一「銭の取れる走り」だったと思います。だからこそ、多くの人に絶賛されたのでしょう。
川内選手の話からは外れますが、今回のMGCを見ていて思ったのは「出場資格をもっと厳しくした方がいい」ということです。男子で言うならば、最低でも２時間７分台くらいに設定してほしいと思います。
仮にMGCの出場選手が１０人以下であっても、それはそれで仕方がないことですし、日本のランナーの実力が伴っていない証拠でもあります。世界は２時間を切るかというところまできているのです！
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