納涼祭に参加して──「人間」に還らせてくれる場所（2024.08.06）
皆さん、こんにちは！
この記事を開いてくださり、ありがとうございます。
横瀬町地域おこし協力隊の中村怜生（れい）です。
8月3日に、横瀬町・川西地区の納涼祭にお手伝いとして参加させていただきました（同日に根古屋・宇根地区でも納涼祭が開催。全部行きたかった…）。
東京出身の自分としては、地元でのお祭りといえば、小学校で開催されていたこじんまりとしたものくらいで…あまり記憶がなく。
けれども今回、納涼祭にお邪魔させていただいて、なんというか、言葉にならない思いがたくさん湧き出てきて…なんともいえない多幸感に包まれていたのでした。
チケットの集計上、おそらく300人以上は来ていたんじゃないかな…。川西地区の人口がおよそ1,100人なので、4人に1人は来ていたことに。すごい。
もちろん自分は「初めまして」の方が多かったですが、準備・運営を共にするうちに、自然体で楽しくお喋りができて、「飲み行こう！」と誘ってくれる方もいて、嬉しい嬉しい…
自分が所属している株式会社ENgaWA（えんがわ）は、2021年9月に立ち上がった会社。「地域商社」として、横瀬町の課題をビジネスを通じて解決することを目指しています。
けれども一方で自分たちは「地域おこし協力隊」でもある。その活動は、会社の枠内の「売上」に響く範囲で留まってはいけない。
まず何よりも、横瀬に住んでいる皆さんと関わり合いながら、自分たちのやるべきこと・本当に生み出したい価値を見定めていく。それが、ENgaWAの先輩たちが積み重ねてきた文化だと感じます。
自分は地域おこし協力隊に着任して、まだ2ヶ月。気づけば目の前の仕事に忙殺されてしまうこともあるなかで、今回の納涼祭の経験は、自分にとって大きなターニングポイントになった気がします。
「ENgaWAとして」もそうだし、「中村怜生として」、横瀬で頑張る理由が、少し質が変わったというか。
人と人とが、利害や役割を超えて、その人自身で、思いと思いをぶつけ合いながら生きていることが、つぶさに感じられて。自分を「人間」に戻してもらっているというか…笑
日々、仮面を剥いでいって（でもまた仮面を被っちゃったりして）、ひとりの人間としての在り方を問われながら、いま、生きている気がします。
前よりも、思考をあまり介さずに、ダイレクトに他者とコミュニケーションを取っている感覚があるし、だからこそ、自分という人間が（きれいな部分も醜い部分も）さらけ出されているのかぁ。
それでも自分を受け容れてくれる、応援してくれる人がいてくれることの事実に、どれだけ背中を押されているか、わかりません。
横瀬の方々に、自分は癒され、エネルギーをもらい、生かされているなぁと…つくづく思います。感謝が尽きません。
今年は川西地区にしか行けませんでしたが、来年は他の地区の納涼祭にも行きたいなぁ。
やっぱり、最後は「人」。
横瀬は、「人」であることを思い出させてくれる、そんな場所なのかもしれないと感じる今日この頃です…
最後に：ENgaWA告知コーナー
ここからは告知コーナー。
直近のENgaWAの動きをお伝えします！
たくさんあるのですが…まずはなんといってもビアガーデン！
7月から9月末まで、毎週金・土曜日（加えて祝日前の日曜日）・16:30〜21:00まで営業しています。会場はチャレンジキッチンENgaWAです。題して「よこぜ de ビアガーデン」。
チャレンジキッチンENgaWA（えんがわ）は「地域の縁側（えんがわ）」になることを目指しています。昔ながらの日本家屋にあった、ご近所さんがふらっときて談笑したりお茶をする「縁側」のように。ゆるやかに他者と交わりながら、こころをくつろげる場所になってほしい…そんな思いでいます。
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【よこぜdeビアガーデン開催概要】
営業時間：16:30〜21:00（L.O 20:30）
営業日：毎週金曜・土曜・祝日前の日曜
会場：チャレンジキッチンENgaWA（横瀬駅徒歩5分・横瀬町横瀬2006-3）
※会場に数台分の駐車場がございます。
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さらに、同じチャレンジキッチンENgaWAでは、土日祝のお昼にかき氷を中心としたカフェ営業もしています！
横瀬産の果物のソースを使用したENgaWA特製のかき氷。ふわふわな氷でなめらかな口当たりが特徴です！
チャレンジキッチンENgaWAから徒歩数分のところには、遠方からもご家族で川遊びに来られるウォーターパークシラヤマがあります。川遊びの後のかき氷は、それはもう最高です…ぜひ遊びに来てくださいね◎
最後までご覧いただきありがとうございました。
それではまた！
2024.08.06
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