桜花賞とオークスの研究 100万馬券ゲットへの道
クラシックの足音が聞こえ始める季節になってきた。
今年の１月、私は種牡馬を研究しようと思い、AEI（獲得賞金の多さを表す、平均値を1.00とする数値）と勝ち上がり率を調べ、このような記事 ↓ を書いた。
そこで違和感を覚えたことがある。
それは、地味だと思っていた種牡馬の中に、AEIが1.00を上回り、勝ち上がり率が20％を超える、イメージに反して活躍している種牡馬がいたことだ。
突然だが、ここで２問ほどクイズを出したい。
次のＡとＢのうち、AEI が高い種牡馬はどちらだろうか？
１問目
Ａ：オルフェーヴル Ｂ：ゴールドシップ
２問目
Ａ：リアルスティール Ｂ：ミッキーアイル
現役競走馬だった時のイメージや、種牡馬としての代表的な産駒の活躍を思い返してほしい。
オルフェーヴルはクラシック三冠に加え、有馬記念も２勝、宝塚記念も勝つなどＧ１を６勝し、ジャパンカップや凱旋門賞でも２着に健闘するなど、華々しい活躍をしている。
種牡馬となってからは、大阪杯やエリザベス女王杯などを勝ったラッキーライラック、ドバイワールドカップを勝ったウシュバテソーロなど、大物を輩出している。
対して、ゴールドシップも実はＧ１を６勝しているが、現役時のズブい印象が強い。
種牡馬としても、Ｇ１を勝つような大物産駒は、オークスを勝ったユーバーレーベンくらいだ。
リアルスティールは、ドバイターフを勝っており、皐月賞、菊花賞、天皇賞秋で２着など、国内Ｇ１でも好走が多い。
産駒は、芝でもダートでも活躍しており、Ｇ２を複数勝っているレーベンスティール、東京大賞典や海外重賞も複数勝っているフォーエバーヤングなどがいる。
対して、ミッキーアイルは、ＮＨＫマイル１着、マイルＣＳ１着の他に、高松宮記念２着、スプリンターズＳ２着などがある。
産駒は、短距離重賞を複数勝っている、メイケイエール、ナムラクレアなどが代表的だ。
これらのイメージから、先ほどのクイズは、おそらく１問目も２問目も、Ａが正解だと思う人が多いのではないだろうか。
ところが、実は、正解はどちらもＢである。
具体的な AEI の数値は、リンクを貼った先ほどの記事に載せているが、種牡馬として優秀なのは、
オルフェーヴル < ゴールドシップ
リアルスティール < ミッキーアイル
なのだ。
（この記事を書いた直後にフォーエバーヤングがサウジＣを勝った。よって、リアルスティール産駒のAEIが上がってミッキーアイルを逆転するかもしれない。）
これは、いったいなぜなのか？
疑問に思い、少し考察してみた。
結論から言えば、牝馬の活躍。
とりわけ若駒の成績の差ではないかと、私は考えた。
どういうことか？
馬券を購入する皆さんは、桜花賞、あるいはそのトライアルであるフィリーズレビュー、チューリップ賞などを予想する時に、出馬表を見て「ミッキーアイル産駒が多いな」と感じたことはないだろうか？
同様に、オークス、あるいはそのトライアルであるフローラＳなどを予想する時に、出馬表を見て「ゴールドシップ産駒が多いな」と感じたことはないだろうか？
私は、そう感じる年が何回かあったが、なぜなのかはあまり深く考えたことがなかった。
しかし、その馬券予想で感じていた違和感と、今回種牡馬研究をして感じた違和感が、つながった。
まず、桜花賞。
過去10年ほどの３着以内馬を見てみると、後に古馬Ｇ１で牡馬相手でも活躍する馬と、古馬混合Ｇ１には及ばず牝馬限定戦を主戦場にしていく馬がハッキリする。
前者は、スターズオンアース、リバティアイランドなどが代表的で、特に１着馬に多い。
後に名馬と呼ばれるような馬たちだ。
後者は、人気薄の伏兵だと、ファインルージュ（８番人気）、ナムラクレア（６番人気）、ライトバック（７番人気）などが代表的で、２着馬や３着馬に多い。
血統を見てみると、これらは、キズナ産駒やミッキーアイル産駒だ。
どちらもストームキャットやデインヒルを持つ、スピードに富む血統である。
キズナ産駒は大物も多数出しており、イメージ通り優秀な種牡馬だ。
しかし、ミッキーアイルは少々地味な種牡馬である。
ここに万馬券のヒントがあるように思う。
桜花賞までのマイル以下レースは、とにかく仕上がりの早さや瞬発力に秀でていることが優位になる。
ミッキーアイル産駒はその求められる適性に合致し、桜花賞までの短距離レースを主戦場にしてコツコツ稼いでいるということだ。
ミッキーアイル産駒の桜花賞での好走例は、ナムラクレアしかないが、だからこそ、ノーマークの馬が激走し、大波乱馬券を演出する可能性があると期待している。
よって、桜花賞はミッキーアイル産駒、あるいはストームキャットやデインヒルを持つ、伏兵馬たちに注目していきたい。
次に、オークス。
桜花賞が1600ｍでスピードを求められるところから一転、2400ｍのスタミナレースとなる。
３歳春の時点で、牝馬が2400ｍを走るというのは、かなりタフなことである。
人間で例えれば、400ｍ走を練習していた小学生の女子を、突然3000ｍ走に出場させるようなものだ。
スーパーキッズなら400ｍ走も3000ｍ走もこなしてしまうかもしれないが、普通の小学生女子なら400ｍ走ですらゼェゼェなるところ、3000ｍ走になるともはや脚力よりも根性の勝負だ。
その根性勝負で秀でるのが、ゴールドシップ産駒なのだろう。
ゴールドシップ産駒は高速馬場には向かない重そうなイメージがあるが、実は東京2400ｍが得意だというデータがある。
上がり33秒台の脚を使うようなゴールドシップ産駒も実際にはいる。
しかし、そのデータの真相は、スタミナと根性が追い付いていない牝馬の中で、ゴールドシップが優位に立つからなのではないかと考えた。
ユーバーレーベン（2021年３番人気１着）や、ウインマイティー（2020年13番人気３着）が、その典型的な例である。
フローラＳでもゴールデンハインド(2023年７番人気１着)が波乱を起こしている。
ここ数年は、オークスでのゴールドシップ産駒の激走は影を潜めているが、忘れた頃にまたやってくれそうな気がしている。
大波乱万馬券の使者として、期待したい。
以上、ミッキーアイル産駒とゴールドシップ産駒は過小評価されやすいが、それぞれの商圏エリアで地道に稼いでいるという話であった。
桜花賞、オークスも楽しみだが、そのトライアルから注目して見ていき、Ｇ１レース大波乱の前兆を感じ取りたい。
目指すはいつも100万馬券だ。